Clairault
(Clairaut, spr. kläroh), Alexis Claude, Mathematiker, geb. zu Paris, [* 2] wurde, 18 Jahre alt, auf Grund seiner »Recherches sur les courbes à double courbure« (Par. 1731) Mitglied der Akademie, ging 1736 mit Maupertuis nach Lappland, um die große Meridianvermessung vorzunehmen, teilte 1743 der Akademie seine berühmte Theorie von der Gestalt der Erde mit (»Théorie de la figure de la terre«, das. 1743) und ward so der erste französische Mathematiker, der die Entdeckungen Newtons [* 3] weiterführte und den analytischen Ausdruck für die Bedingungen des Gleichgewichts der Flüssigkeiten gab. Nicht minder erfolgreich beschäftigte er sich mit der Theorie des Mondes (»Théorie de la lune«, Par. 1752, 2. Aufl. 1765). In Verbindung mit Madame Lepaute bestimmte er die Wiederkunft des Halleyschen Kometen [* 4] auf den und veröffentlichte darüber: »Recherches sur les comètes des années 1531, etc.« (Par. 1760). Er starb