Chorassân
(d. h. Land der Sonne, [* 2] des Ostens), der Landstrich zwischen den Steppen des Tieflandes Turan und der Salzwüste im Innern des Hochlandes Iran, reicht von Afghanistan [* 3] im O. bis zu den pers. Provinzen Masen-Deran und Irak-Adschmi im W. Dieser 800-1200 m hohe Landstrich wird durchzogen von vielen Gebirgszügen, wie im N. von dem Binalûdgebirge, dem Ala-Dagh und dem Dschuwein-Koh, sowie im S. von dem Gesul-Koh und Dubusch-Koh, die auf der Südseite sanft nach dem Innern, auf der Nordseite steil ins Tiefland von Turan abfallen und die natürliche Grenzscheide zwischen diesen beiden geogr. Gesamtländern bilden.
Das Klima ist durchweg im
Sommer sehr heiß und im Winter ziemlich kalt; der
Boden ist nur da fruchtbar,
wo er durch
Kanäle bewässert werden kann. Chorassân
bildet kein polit. Ganzes mehr. Der kleinere östl.
Teil gehört unter dem
Namen Herat (s. d.) zu
Afghanistan; der größere westl.
Teil bildet unter seinem alten
Namen die nordöstlichste
Provinz des
Persischen
Reichs, ein starkes Drittel desselben, mit 322118 qkm und 843000 E. Zum großen
Teile
besteht sie aus den unbewohnbaren großen Salzwüsten
Lût (im
Süden) und der
Großen Salzsteppe oder Kewir (im Norden),
[* 4] sowie
andern unbewohnbaren Länderstrecken, zwischen denen einzelne
Oasen liegen. Chorassân
erzeugt hauptsächlich Getreide,
[* 5] Obst,
Wein,
Arzneikräuter und
Seide.
[* 6]
Auch züchtet man Kamele, [* 7] Pferde [* 8] und feinwollige Schafe. [* 9] Die Einwohner sind dem größern Teile nach Tadschik. Außer diesen wird das Land von nomadischen Stämmen arab., türk., kurd. und afghan. Ursprungs bewohnt, welche neben der Viehzucht [* 10] hauptsächlich vom Raube leben. Der Gewerbfleiß ist unbedeutend, doch bestehen Webereien von Teppichen, Shawls und Kameltuch sowie berühmte Waffenfabriken. Der Karawanenhandel blüht. Bisher ging der Handel C.s über Astrabad nach dem Kaspischen Meere; ein neuer Aufschwung desselben wird von der Erbauung von Straßen von Aschabad nach Meschhed erwartet, die unmittelbar an die der Nordgrenze parallele Transkaspische Eisenbahn anschließen sollen. Hauptstadt ist Meschhed (s. d.). Westlich davon das einst berühmte und wegen der benachbarten Türkisgruben bekannte Nischapur, näher im NW. die Trümmerhaufen der alten Hauptstadt Thûs, mit dem Grabmal Firdusis.
Chorassân
besteht aus den alten iran. Landschaften Parthyäa, Margiana und
Aria und bildete einen
Teil des
Persischen
Reichs. Im 3. Jahrh.
v. Chr. fiel sein östl.
Teil unter die Herrschaft der griech. Könige von
Baktrien, nach deren und der
Seleuciden
Sturze es einen
Teil des Parthischen
Reichs unter
^[Artikel, die man unter C vermißt, sind unter K aufzusuchen.] ¶