Centurie
(lat. Centuria, von centum, »hundert«) bedeutet ursprünglich eine Abteilung von 100 Mann, in der ältesten Zeit vornehmlich eine Abteilung von 100 Reitern. Servius Tullius (s. d.) trug den Namen über auf die 193 Abteilungen, in welche er die gesamte waffenfähige Bürgerschaft nach Maßgabe ihres Vermögens einteilte, 18 Centurien Reiter (oder Ritter) und 175 Centurien Fußvolk, von denen 80 zur ersten, je 20 zur zweiten, dritten und vierten und 30 zur fünften Vermögensklasse gehörten.
Die unterhalb der fünften
Klasse Stehenden bildeten zusammen eine Centurie;
die noch übrigen 4
Centurien wurden
aus den für den
Krieg erforderlichen Zimmerleuten und
Spielleuten gebildet. In der nach
Centurien angestellten
Volksversammlung
(comitia centuriata) hatte jede Centurie.
Eine
Stimme, und die
Abstimmung fand in der
Weise statt, daß die Rittercenturien
damit begannen
und dann die übrigen
Centurien nach ihrem
Rang
folgten, weshalb es, wenn die
Ritter und die
Centurien der
ersten
Klasse übereinstimmten, da diese die
Majorität bildeten, einer weitern
Abstimmung nicht bedurfte. In einer spätern,
nicht mit Sicherheit zu bestimmenden Zeit wurde indes hinsichtlich der
Centurien eine Änderung getroffen, infolge deren dieses
Übergewicht der
Ritter und der
Bürger der ersten
Klasse eingeschränkt wurde. In militärischer Hinsicht
bestimmte die
Einteilung nach
Klassen und
Centurien die Art des
Kriegsdienstes, den Unterschied in der
Rüstung
[* 2] und
Bewaffnung,
die
Stellung im
Heer und in der
Schlacht.
Ursprünglich zerfiel das schwerbewaffnete Fußvolk jeder Legion wahrscheinlich in 30 Abteilungen von je 100 Mann, also Centurien, die aber gewöhnlich nicht so, sondern Manipeln genannt wurden;
in späterer Zeit wurde aber jeder solcher
Manipel in zwei
Hälften geteilt und diesen, obwohl sie die Zahl 100 nicht erreichten, der
Name Centurie
beigelegt;
die Führer der Manipeln hießen Centurionen, deren jeder Manipel zwei hatte. So ist die Einteilung der Legionen im 2. Jahrh. v. Chr.;
im
letzten
Jahrhundert der
Republik sind die
Legionen in je 30
Kohorten geteilt, von denen jede drei
Manipeln und sechs
Centurien
enthält. - In der
Landwirtschaft bedeutete Centurie
ein
Stück Land von 100
Morgen.