Cassĭodorĭus
(Cassiodōrus), Magnus
Aurelius, Senator, Staatsmann und
Historiker, geb. um 480 n. Chr.
zu Scyllacium (Squillace) in der damals noch bruttischen, nachmals
Calabrien genannten Landschaft, bekleidete unter dem Ostgotenkönig
Theodorich und dessen Nachfolgern wichtige Staatsämter, zog sich aber um 540 nach dem von ihm erbauten
Kloster Vivarium in
seine
Heimat zurück. Dort beschäftigte er sich mit theol. und weltlichen
Studien, hielt seine Mönche
namentlich auch zum Abschreiben alter Handschriften an und war überhaupt zur
Erhaltung und
Verbreitung wissenschaftlicher
Kenntnisse unausgesetzt thätig. Er starb, nahezu 100 J.
alt, um 575. Das wichtigste auf uns gekommene Werk des Cassiodorius
sind seine
«Variarum (sc. epistolarum)
libri Ⅻ», welche die von ihm als Minister unter
Theodorich und dessen Nachfolgern
abgefaßten Schreiben und Verordnungen enthalten und für die Geschichte der damaligen Zeit eine reiche Fundgrube sind. Seine
«Historia Gothorum» ist
^[Artikel, die man unter C vermißt, sind unter K aufzusuchen.] ¶
mehr
nicht erhalten, nur ein Auszug daraus von Jordanes (s. d.). Kümmerlich, aber immerhin von Wert, ist seine Weltchronik
bis 519 n. Chr., neu herausgegeben und bearbeitet von Mommsen in den «Abhandlungen der Sächsischen Gesellschaft der Wissenschaften»,
Bd. 8 (Lpz. 1861). An sich ohne höhern wissenschaftlichen Wert, aber von großer Wichtigkeit für die
Kulturgeschichte des Mittelalters sind seine «Institutiones divinarum et saecularium
litterarum», in denen Cassiodorius
mit einer Einleitung in das theol.
Studium eine freilich nur sehr summarische Encyklopädie der profanen Wissenschaften verbindet. Ähnliches gilt von den meisten seiner übrigen theol., philos. und grammatischen Schriften, welche eine wenn auch geringe Grundlage klassischer Bildung dem Mittelalter überlieferten. Eine Ausgabe seiner Werke besorgte der Benediktiner Garet (2 Bde., Rouen [* 3] 1679); neue Fragmente veröffentlichte Baudi de Vesme in den «Memorie» der Turiner Akademie der Wissenschaften (Serie 2, Bd. 8), eine Ausgabe der Briefe mit engl. Übersetzung Hodgkin (Lond. 1886). –
Vgl. Thorbecke, Cassiodorius
Senator (Heidelb. 1867);
Franz, Cassiodorius
Senator,
ein Beitrag zur Geschichte der theol.
Litteratur (Bresl 1872); Ebert, Allgemeine Geschichte der Litteratur des Mittelalters, Bd. 1 (2. Aufl., Lpz. 1889).