Cacus
,
in der röm.
Mythologie ein
Räuber, der von
Herkules getötet ward. Als dieser nämlich die
Rinder
[* 3] des
Geryon durch das Gebiet der
Aboriginer
trieb, stahl Cacus
einen Teil derselben, zog sie, um den Suchenden zu täuschen, rückwärts
an den
Schwänzen in seine am
Fuß des Aventin gelegene
Höhle und verschloß deren Eingang mit einem
Felsen, den zehn
Paar
Ochsen
nicht fortzurücken vermochten. Dem lange suchenden
Herkules verriet endlich
Caca (s. d.) oder die brüllenden
Tiere selbst ihren Aufenthalt; die
Höhle wurde geöffnet, und Cacus
erlag der
Keule des
Helden.
Evander und die Umwohnenden brachten
dem
Sieger Dankopfer; dieser weihte zum
Gedächtnis der That die
Ara maxima (zwischen
Palatin und Aventin).
Andre machten Cacus
zu
einem Sohn des
Vulkan und einem gewaltigen, flammenspeienden Ungetüm.
Preller möchte unter Cacus
und seiner
Schwester
Caca altrömische unterweltliche Feuergottheiten verstehen und im
Kampf des
Herkules mit ihm den
Kampf eines schützenden
Genius der
Flur mit vulkanischen
Kräften sehen.