Cabet
(spr. kabbeh), Etienne, franz. Kommunist, geb. zu
Dijon,
[* 3] studierte
Medizin, später die
Rechte und ließ sich in seiner Vaterstadt als
Advokat nieder. Darauf
wandte er sich nach
Paris,
[* 4] wo er Mitglied der
Carbonaria (s.
Carbonari) und des obersten
Ausschusses dieser Gesellschaft ward.
Im Juli 1831 trat Cabet
in die Kammer und schloß sich hier der äußersten Linken an. Sodann
veröffentlichte er eine Geschichte der «Révolution de 1830» (Par.
1832),
stiftete 1833 das radikale Sonntagsblatt «Le [* 5] Populaire», wurde aber im März 1834 wegen eines Artikels in dieser Zeitschrift zu zweijähriger Haft verurteilt, der er sich durch die Flucht nach London [* 6] entzog. Von dort griff er die Juliregierung in heftigen Flugschriften an. Infolge der Amnestie von 1839 nach Frankreich zurückgekehrt, veröffentlichte er seine «Histoire populaire de la Révolution française de 1789 à 1830» (4 Bde., Par. 1840; 2. Aufl. bis 1845, 5 Bde., 1845‒47). C.s gleichzeitig erscheinende «Voyage en Icarie, roman philosophique et social» (ebd. 1842; 5. Aufl. 1848; deutsch von Wendel-Hippler, ebd. 1847),
eine kommunistisch-philanthropische
Idylle, führte seinen
Bruch mit dem polit. Republikanismus herbei. Als Organ seiner kommunistischen
Tendenzen ließ er den
«Populaire» wieder erscheinen, gab jedoch diesem
Blatte eine gemäßigtere Haltung und geriet deshalb mit den entschiedenen
Kommunisten, den Babouvisten, in heftigen Streit, die
ihrerseits nun den «Humanitaire»
gründeten, während Cabet
mit 150
Aktionären des «Populaire» den
Namen Communistes Icariens annahm. 1847 veröffentlichte Cabet
im
«Populaire» die
Statuten eines
Vereins zur
Stiftung einer Ikarischen
Kolonie, zeigte an, daß er in
Texas am Red-River eine Million
Acker
Landes verliehen erhalten habe, und forderte seine
Anhänger zur
Auswanderung nach diesem Ikarien sowie
zum gemeinschaftlichen Zusammenlegen ihres Vermögens auf.
Nach der Niederwerfung der socialistischen Revolutionäre in der
Pariser Junischlacht 1848 schiffte er sich mit 44 seiner
Genossen nach
Texas ein. Die Ankömmlinge fanden jedoch nicht das vorgespiegelte
Glück, sondern nur Elend und Enttäuschung,
und überhäuften Cabet
mit Verwünschungen. Mehrere Exkolonisten klagten sogar den
Meister betrügerischer
Prellerei in
Bezug auf das zusammengeschossene Vermögen von mehr als 200000
Frs. an, und das Zuchtpolizeigericht der Seine
verurteilte ihn während seiner
Abwesenheit zu zweijähriger Haft und fünfjährigem
Verlust des
Bürgerrechts. Cabet
kehrte
indessen nach
Frankreich zurück und brachte seine Sache vor das
Appellationsgericht, das ihn freisprach.
Nach dem Staatsstreiche vom 2. Dez. ging er nach Nauvoo in Illinois zurück, wo er eine ikarische Niederlassung gegründet hatte, deren Diktatur er Anfang 1856 übernahm. Ein Aufstand nötigte ihn jedoch alsbald, mit einigen seiner Anhänger (etwa 180 an der Zahl) sein Ikarien zu verlassen. Er floh nach St. Louis in Missouri, wo er starb. Seine Getreuen gründeten eine neue ikarische Gemeinde in Cheltenham, die 1864 zu Grunde ging. Außer einer großen Anzahl polit. Schriften von kommunistischer Tendenz gab er auch von 1843 bis 1848 den «Almanach Icarien» heraus. –
Vgl. A. Shaw, Ikaria.
Ein Beitrag zur Geschichte des Kommunismus (deutsch von M. Jacobi, Stuttg. 1886).
(S. auch den Artikel Kommunismus.)