Buchsbaum
(Buxbaum, Buxus L.),
Gattung aus der
Familie der
Euphorbiaceen,
[* 3] kleine
Bäume und
Sträucher mit gegenüberstehenden,
ganzrandigen, lederartigen, immergrünen Blättern, zweihäusigen
Blüten in den Blattwinkeln und schwarzen
Samen
[* 4] in dreihornigen,
dreifächerigen
Kapseln;
[* 5] 18
Arten. Buchsbaum
sempervirens L. (echter in Südeuropa, Nordafrika, im
Orient bis zum
Himalaja, vielleicht
auch in
China
[* 6] und
Japan, ist ein 4-9 m hoher, sehr langsam wachsender
Strauch mit vierkantigen, an zwei
gegenüberstehenden Seiten behaarten
Ästen und länglichen, kurzgestielten Blättern.
Die strauch- oder baumartige Form des echten Buchsbaums
(arborescens) wächst besonders im
Orient, in Nordafrika, Südeuropa
und in den
Ländern am
Schwarzen
Meer und erreicht bedeutende
Dimensionen, die zwergartige Form (suffruticosa)
ist in unsern
Gärten sehr verbreitet und dient namentlich zu
Einfassungen. Der Buchsbaum
spielt als
Zierpflanze, die den
Schnitt sehr
gut verträgt, besonders im Lenôtreschen Gartenstil eine große
Rolle. Von großer Wichtigkeit ist das ungemein feste, schwere
und schön gelbe
Holz
[* 7] des Buchsbaums.
In
Spanien,
[* 8]
Italien
[* 9] und
Frankreich verarbeitet man die dünnern Stämmchen
zu
Drechsler- und geschnitzten
Artikeln und zu musikalischen
Instrumenten, während das orientalische
Holz der stärkern
Stämme,
welches meist über
Smyrna in den
Handel kommt, das
Material für den
Holzschnitt liefert.
Früher wurde es auch als
Surrogat des Guajakholzes ebenso wie die
Blätter medizinisch benutzt. Die
Rinde
enthält ein
Alkaloid, das
Bebeerin oder
Buxin (s. d.). Das Buchsbaumholz
war schon im
Altertum als nordisches und abendländisches
Ebenholz sehr geschätzt; es diente zu
Werkzeugen, musikalischen
Instrumenten, Schmuckkästchen, Götterbildern etc. Die spätern
Römer
[* 10] benutzten den Buchsbaum
zu
Einfassungen von
Gängen und
Beeten und schnitten die
Sträucher zu mannigfachen
Gestalten, Tierbildern und
Buchstaben zu.
Buchsbaum
balearica
Willd., auf den Balearischen
Inseln und im südlichen
Spanien, ein sich
pyramidenförmig bauender, bis 25 m hoher
Strauch mit 4
cm langen Blättern, gedeiht bei uns nur im
Kalthaus.
Buchsbaum
microphylla
Sieb. et Zucc.
ersetzt die erstere Art in
Japan und liefert ein ebenso wertvolles
Holz.