Briggs
(Briggius),
Henry,
Mathematiker, geboren um 1556 zu Warleywood bei
Halifax
[* 2] in
Yorkshire, studierte zu
Cambridge,
wurde 1592 Examinator der
Mathematik, bald darauf
Lehrer der
Physik und 1596
Professor der
Geometrie am
Gresham
College in
London.
[* 3] Als 1614 Neper
(Napier, s. d.) die Logarithmen erfand, erkannte Briggs
sogleich die
außerordentliche Wichtigkeit der
Erfindung, aber auch ihre Unzulänglichkeit in der gegebenen
Weise, und
sein
Vorschlag vermochte Neper, für die Logarithmen die
Basis 10 zu
Grunde zu legen. Briggs'
Lieblingsgeschäft war fortan die
Berechnung von Logarithmen, und in weniger als sieben
Jahren bestimmte er 30,000 Logarithmen bis auf 14 Dezimalstellen. Im
J. 1619 an das Merton
College nach
Oxford
[* 4] berufen, starb Briggs
daselbst. Seine »Logarithmorum
chilias prima« (1618) enthält die erste Probe seines neuen Logarithmensystems; seine »Arithmetica
logarithmica« (Lond. 1620) die Logarithmen der
Zahlen von 1 bis 20,000 und von 90,000 bis 100,000 mit 14 Dezimalstellen. Seine
»Trigonometria britannica«
(Gouda 1633) gibt eine Tafel der Logarithmen der
Sinus und
Tangenten durch alle
Hundertteile eines
Grades auf 14 Dezimalstellen zugleich mit einer Tafel der
Sinus,
Tangenten und
Sekanten.