Blessington
(spr. -t'n),
Margaret, Gräfin von, engl. Schriftstellerin, geb. zu
Knockbrit bei
Clonmel in
Irland, Tochter des Landbesitzers Powers, verheiratete sich, kaum 15 Jahre alt, mit dem
Kapitän
Farmer
und, nachdem sie 1817
Witwe geworden, bereits im folgenden Jahr mit
Charles
John
Gardiner,
Grafen von Blessington
, der sie in die höhern
Zirkel einführte. Mit ihm machte sie wiederholt ausgedehnte
Reisen auf dem
Kontinent und schloß in
Genua
[* 3] Freundschaft mit
Lord
Byron, dessen eifrigste Verteidigerin sie wurde. Bis zum
Tod ihres zweiten
Gatten (1829) hielt sie sich
in
Paris
[* 4] auf und versammelte hier, wie in
Italien
[* 5] und früher in
London,
[* 6] die ausgezeichnetsten
Geister um sich. Dann
lebte sie in
England auf ihrem Familiensitz Gorehouse zu
Kensington von der
Londoner
¶
mehr
Welt ziemlich abgeschieden; doch wurden ihre Soireen, von denen Gegner Byrons ausgeschlossen waren, von namhaften Briten, wie Bulwer, Dickens u. a., besonders aber von Ausländern zahlreich besucht. Beziehungen zu der Napoleonischen Familie führten sie nach Paris, wo sie starb. Ihr Schwiegersohn, Graf d'Orsay, ist der Karikaturenzeichner N. und sie selbst soll nicht geringen Anteil an dessen beißenden Satiren auf die Politik der Whigs gehabt haben.
Als Schriftstellerin ist sie im Ausland, namentlich in Frankreich, mehr gefeiert worden als in England. Ihre Darstellung ist etwas breit, aber lebendig und ihre Sprache [* 8] von großer Eleganz. Eine ihrer ersten Schriften waren die »Travelling sketches in Belgium« (1825),
worin sie, wie später in den »Conversations with Lord Byron« (1834),
offen für Byron eintrat. Es folgten außer den »Desultory thoughts and reflections« (1839),
seinen philosophischen, aber in echt weiblichem Geist gehaltenen Erörterungen, rasch aufeinander zahlreiche, meist dem Leben der höhern Kreise [* 9] entnommene Erzählungen, unter denen hervorzuheben sind: »Grace Cassidy, or the repealers« (1833, 3 Bde.);
»The two friends« (1835);
»Confessions of an elderly gentleman« (1836);
»The victims of society« (1837),
ihr bekanntestes und vorzüglichstes Werk;
»Confessions of an elderly lady« (1838);
»The governess« (1839);
ferner »Idler in France« (1841);
»Idler in Italy« (1839-40),
viele Details aus dem Leben der Verfasserin auf dem Kontinent enthaltend;
»Strathern« (1845);
»Marmaduke Herbert« (1846);
»Memoirs of a femme de chambre« (1847) und »Country quarters« (1850).
Sämtliche Werke wurden ins Deutsche [* 10] übersetzt. Außerdem gab sie mehrere Jahre lang »The keepsake« und »The gems of beauty« heraus, zu deren weiblichen Porträten sie Verse machte.
Vgl. Madden, The litterary life and correspondence of the Countess of Blessington
(Lond.
1855, 3 Bde.).