Biredschīk
oder
Bir, vulgär Beledschik, Stadt im asiat.-türk. Wilajet Haleb
(Aleppo), am linken (östl.) Ufer des
Euphrat, der hier in die Ebene tritt und selbst für größere
Barken schiffbar wird, liegt 130 km nordöstlich
von Haleb in 182 m Höhe, in gesunder und romantischer
Lage und an der Grenze des arab.-türk. und kurdischen Sprachgebietes,
ist von einer ziemlich erhaltenen
Mauer umschlossen, von einer Felsenburg geschützt und hat 2000, nach
andern 8000 (bis auf 50‒60 armenische Familien) türk. E. Biredschik
ist die berühmteste
der unter dem
Namen Zeugma unter den
Seleuciden und
Römern bekannten Übergangsstellen des Euphrat und noch jetzt als solche
stark benutzt.
Die gerade
Route von Biredschik
nach Mosul über
Urfa und Nisibin, schon seit Jahren durch Araberhorden gefährdet,
wird in neuerer Zeit nur von großen Karawanen (bis 5000 Kamele)
[* 2] benutzt, während kleinere den weiten Umweg über Diarbekr
vorziehen. – Biredschik
ist die Stadt und
Burg Bira der
Grafschaft
Edessa zur Zeit der Kreuzzüge. Sie wurde 1144 von Emadeddin Zenki
den
Christen entrissen und 1265 von den Mongolen erobert, welche bei ihrem zweiten
Angriff eine
Niederlage erlitten und abermals einen vergeblichen
Sturm versuchten. Bei Biredschik
nahm die engl. Euphratexpedition unter
Oberst Chesney 1836 ihren Anfang.