Titel
Biddle
(spr. biddl), 1) (Biddellus) John, Stifter der Unitarier (Biddlianer) in England, geb. 1615 zu Wotton in Gloucester, studierte zu Oxford [* 3] und erhielt 1641 eine Anstellung an der Freischule zu Gloucester. Wegen seiner Angriffe auf die Lehre [* 4] von der Dreieinigkeit wurde er 1648 verurteilt und eingekerkert. 1651 freigelassen, sammelte er in London [* 5] eine kleine unitarische Gemeinde und ward dafür 1655 durch Cromwell auf die Scillyinseln verbannt. 1658 nach London zurückgekehrt, trat er wieder an die Spitze seiner Gemeinde, wurde aber 1662 von neuem ins Gefängnis geworfen, in welchem er in demselben Jahr starb.
2) Nicholas, nordamerikan. Finanzmann, geb. 1786 zu Philadelphia [* 6] als Sohn des Vizegouverneurs von Pennsylvanien, ging 1804 mit General Armstrong als Gesandtschaftssekretär nach Paris, [* 7] begleitete später Monroe als Legationssekretär nach London und kehrte 1807 nach Amerika [* 8] zurück, wo er als Advokat praktizierte und eine Zeitlang mit Dennie die demokratische Zeitschrift »Portefolio« herausgab; 1810-11 vertrat er seine Vaterstadt in der Gesetzgebenden Versammlung, 1814 im Senat von Pennsylvanien und benutzte diese Stellung dazu, im damaligen Krieg mit England die Hauptstadt und den Staat von Pennsylvanien militärisch zu organisieren.
Nachdem er 1819 mit der
Vereinigte
Staaten-Bank in
Verbindung getreten, wurde er zum
Direktor, später zum
Präsidenten derselben
ernannt. Während der
Präsidentschaft
Monroes und
John
Quincy
Adams' war das Vertrauen in die
Bank unbegrenzt;
aber schon zu jener Zeit fingen die
Direktoren und besonders an, sich in die innere
Politik des
Landes zu mischen. Diese Übergriffe
führten zu einem
Kampf zwischen der
Bank und der demokratischen
Partei, welcher damit endete, daß der
Präsident
Jackson die Staatsdepositengelder aus der
Bank zurückzog und derselben die Erneuerung ihres
Freibriefs verweigerte.
Biddle
versuchte darauf, das
Institut als ein provinziales fortbestehen zu lassen; er wandte
Millionen auf, um von der
Gesetzgebenden
Versammlung von
Pennsylvanien einen neuen
Freibrief zu erhalten, was er auch durchsetzte, ohne aber hindern
zu können, daß die
Bank schon ein Jahr darauf ihre
Barzahlungen einstellte. Infolge davon zog er sich 1839 von der
Bank zurück,
und diese machte 1840
Bankrott. Biddle
wurde des
Betrugs und der
Verschwörung gegen den
Staat angeklagt, jedoch freigesprochen.
Er starb auf seinem
Landgut bei
Philadelphia