Bedlam
(spr. béddlämm), amtlich
Bethlem,
Abkürzung im engl. Volksmunde für
Bethlehem, ein Irrenhaus in
London,
[* 2] dessen
Name sprichwörtlich für
Tollhaus überhaupt geworden ist; daher
Bedlamit soviel wie Tollhäusler. Es war ursprünglich eine 1247 gestiftete
Priorei in Bishopsgate, von der
Kirche St. Maria von
Bethlehem abhängig;
Heinrich Ⅷ. schenkte das Hospiz 1547 der City, die
es zur
Aufnahme von 50 bis 60 Geisteskranken bestimmte. Das Hospiz wurde 1676 nach Moorfields, 1814 nach seiner jetzigen
Stelle
in St.
George's Fields in Lambeth verlegt. Bedlam
kann jetzt 300 Patienten aufnehmen, die sorgfältig
verpflegt und behandelt werden. Die Jahreseinnahmen betragen 40000 Pfd. St.