Barker
,
Matthew Henry, engl. Novellist unter dem Namen «The old sailor» (auch «Father Ambrose» oder «The wanderer»),
geb. 1790 zu Deptford, trat 1806 in den Seedienst und befehligte 1813 den Schoner True Briton. Nach dem Kriege gab in Demerara in Guayana die «Demerara Gazette» heraus. Nach London [* 3] zurückgekehrt, schrieb er seit 1823 «Greenwich Hospital, a series of naval sketches» (Sonderdruck 1826) für die «Literary Gazette». 1828–41 leitete er den whiggistischen «Nottingham [* 4] Mercury» und veröffentlichte in Zeitschriften und Taschenbüchern eine Reihe ansprechender Seemannsgeschichten: «Tough yarns» (1835),
«The life of Nelson» (1836 u.ö.),
«Land and sea tales» (1836; neue Ausg., Lond. 1890),
«Topsail-sheet blocks» (1838 u.ö.; neue Ausg., ebd. 1889),
«Hamilton King» (1839),
«Jem Bunt», «The old sailor's jolly-boat» (1844),
«Nights at sea» (1852) u.a., in Prosa und Vers; außerdem «The Naval Club, or reminescenses of service» (3 Bde., Lond. 1843) und «The Victory, or the wardroom mess» (3 Bde., ebd. 1844). Die meisten seiner Werke wurden von G. Cruikshank illustriert. Trotz des Beifalls, der B.s Schriften zu ¶
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teil ward, starb er zu London in gedrückten Verhältnissen.