Bantam
,
westlichste Residentschaft der niederländ.
Insel Java mit 7326 qkm Flächeninhalt. Die
Küste von Bantam
ist
im N. flach, voll von Morästen und sehr ungesund; im
W., an der
Sundastraße, sowie auch im S. hoch, häufig steil abfallend
und von Klippen
[* 2] umgeben; das
Innere, namentlich der südlichern Hälfte, ist gebirgig. Höchste Punkte sind die
Vulkane
[* 3] Karang, 1900 m,
und der Pulosari, 1275 m hoch, beide nicht mehr thätig.
Die Bevölkerung beträgt (1891) 613545 E., darunter 259 Europäer
und 1559
Chinesen.
Die Eingeborenen treiben namentlich
Bau von
Reis,
Kaffee,
Zuckerrohr und Indigo.
[* 4] Sie sind Sundanesen, durch
Sprache
[* 5] und
Sitte von
den eigentlichen Javanen (Bewohnern der Osthälfte Javas) unterschieden. Hauptort und Sitz des Residenten ist Serang, in der
Volkssprache
Ceram, an der Hauptheerstraße der
Insel.
Andere Orte sind
Anjer und Bantam
, an der
Bai von Bantam
, Hauptstadt
des frühern
Reichs und im 16. und 17. Jahrh, als Handelsplatz, besonders für Pfeffer, weltberühmt, jetzt aber nur ein ganz
unbedeutender, ungesunder Platz.
Das
Reich Bantam
entstand auf den Trümmern des alten, nach der Einführung des
Islams im westl. Java 1443 zu
Grunde gegangenen Hindureichs Padjadjaran. Mit Bantam
schlossen zuerst die Portugiesen von
Malaka aus 1522, später (1596) die
Holländer und 1602 die Engländer Handelsverträge. Beide letztgenannten errichteten daselbst Handelsfaktoreien; die
der Engländer bestand bis 1683, die der
Holländer wurde 1610 nach Jacatra (seit 1619
Batavia
[* 6] genannt)
verlegt. Die
Sultane von Bantam
kamen immer mehr unter den Einfluß der
Niederländer, wurden abhängig und endlich
Vasallen, bis
zuletzt (1813) das
Reich Bantam
zu bestehen aufhörte.