Balboa
,
Vasco Nuñez de, span. Konquistador, geb. 1475 zu
Jerez de los Caballeros
(Provinz
Badajoz),
ging nach
San Domingo und schloß sich dort, um seinen
Gläubigern zu entgehen, in einem Fasse in das Schiff
[* 2] eingeschmuggelt,
der Expedition an, die Enciso 1510 gegen
Darien führte. Ein
Aufstand verschaffte Balboa
den Oberbefehl über die neue
Kolonie.
Bestimmte Angaben indian. Häuptlinge von einem westl.
Meere bewogen ihn 1513, auf Entdeckung auszuziehen. Am 25. Sept. dieses Jahres erblickte er wirklich das
Meer von einem Bergrücken
des Isthmus von Panama
[* 3] und stand am 29. Sept. (Michaelistag) am Gestade des
Großen Oceans (Golf von
San
Miguel). Da sich aber mit
Gewalt der Herrschaft auf der
Landenge bemächtigte und die rechtmäßigen
Statthalter Enciso und Nicuesa
vertrieben hatte, so wurde von der span. Regierung Pedrarias de
Avila mit Flotte und
Heer nach Panama gesandt. Balboa
unternahm
in untergeordneter
Stellung noch mehrere glückliche Eroberungen. Doch diese Verdienste erregten den Haß
Avilas gegen ihn.
Er wurde 1517 der
Absicht der Empörung angeklagt und enthauptet.