Atamán
(russ.), poln. Hetman (s. d.),
Titel des Oberhauptes oder Feldherrn der Kosaken. König
Stephan Bathori von
Polen (1576–86) erteilte dem Atamán
als Zeichen seiner
Würde einen Kommandostab und ein
Siegel, dem
Heere eine Fahne. Als die Kosaken 1654 sich den
Russen unterwarfen,
wurde ihnen ihre frühere
Verfassung gelassen. Während des 17., 18. und noch zu Anfang des 19. Jahrh. wurde für
jedes ins Feld gestellte
Heer von der Mannschaft durch Zuruf ein Atamán
gewählt. Der Atamán führte sein
Amt mit dem
Rechte über Leben
und
Tod
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17 bis zur Rückkehr des Heers ins Kosakenland. Als aber der Atamán
Mazeppa (s. d.), um sich
unabhängig zu machen, 1708 die Partei Karls II. ergriff, schränkte Peter I. die Rechte des Atamán
erheblich ein. Lange Zeit blieb
die Stelle eines Atamán
unbesetzt, und als 1750 der Graf Rasumowskij als solcher gewählt wurde, erhielt er
statt der ehemaligen Domänen und Zollgefälle 50000 Rubel jährliche Besoldung. Kaiserin Katharina II. hob die Würde eines
Atamán
des Ukraineheers auf und setzte dafür eine Regierung von acht Mitgliedern ein; das donische Heer behielt einen Atamán
, doch
ist dieser auf die Befugnisse eines Generalgouverneurs beschränkt. Seit 1835 bekleidet der Großfürst-Thronfolger
die Würde eines Atamán
aller Kosaken. Unter diesem steht für jedes Woißko ein besonderer Stellvertreter (Nakaznyj Ataman
),
der im donischen Lande den Titel Vojskovoj Ataman
(Heeresataman
) führt. (S. Kosaken.) Atamán
heißt auch der Vorstand eines Artels.