Asymmetrisches
[* 1] Kohlenstoffatom, nach Le [* 2] Bel und van't Hoff Bezeichnung eines Kohlenstoffatoms, das mit vier verschiedenen Elementen oder Radikalen gleichzeitig verbunden ist. Wenn die vier Richtungen chem. Anziehung, die das vierwertige Kohlenstoffatom besitzt, räumlich um dasselbe verteilt sind und im einfachst denkbaren Falle zu ihm wie die Ecken eines Tetraedern zu seinem Mittelpunkte
[* 1] ^[Abb.]
liegen, so sind zweierlei Arten der Gruppierung dieser vier verschiedenen Radikale möglich, die sich wie Spiegelbilder (s. vorstehende [* 1] Figuren) zueinander verhalten. Die mit gleichen Buchstaben aa, bb, cc, dd bezeichneten Ecken sind hiernach als entsprechende Affinitätspunkte zu denken. Diese Asymmetrie kann die Ursache zur Entstehung isomerer organischer Verbindung sein (s. Isomer).