Arkwright
(spr. árk-reit), Sir Richard, Mechaniker, geb. zu Preston in Lancashire, ließ sich 1760 in Bolton le Moors als Barbier nieder und erwarb durch ein Haarfärbemittel ein kleines Vermögen. Er widmete sich nun unter Beihilfe des Uhrmachers John Kay in Warrington mechanischen Arbeiten und konstruierte 1768, angeregt durch eine kurz zuvor bekannt gewordene Erfindung von Hargraves, eine Spinnmaschine. [* 3] Im J. 1769 nahm er das erste Patent darauf, welches 1774 noch auf zehn Jahre verlängert wurde, nachdem er verschiedene Verbesserungen an dem Krempel- und Spinnprozeß gemacht hatte. Er begab sich mit Kay und Smalley von Preston 1768 nach Nottingham, [* 4] wo er bei Strutt u. Need, den Inhabern einer ansehnlichen Strumpffabrik, die erforderlichen Geldmittel fand.
Die erste Spinnerei, welche er in
Nottingham errichtete, wurde durch
Pferde
[* 5] betrieben. Da sich aber diese
Betriebsart als zu
kostspielig erwies, legte er 1771 eine zweite großartige
Faktorei zu Cromford in
Derbyshire an, deren
Maschine
[* 6] durch ein
Wasserrad
[* 7] in
Bewegung gesetzt wurde. Die Arkwrightsche
Spinnmaschine war eine
Verbindung von
Wyatts Walzenpaaren
zum
Strecken der Krempelbänder oder
Lunten mit der viel früher in
Deutschland
[* 8] benutzten Flügelspindel des Jürgensschen Flachsspinnrads,
und da ihr Arkwright
gleich anfänglich die Einrichtung zum Betrieb durch Wasserkraft gegeben
hatte, so nannte er sie als erste derartige Ausführung Waterspinnmaschine und das damit gesponnene und wegen stärkerer
Fadendrehung hauptsächlich für
Kette geeignete
Garn
Watergarn (water twist).
Obschon später diese
Maschine mehrfache Verbesserungen erfahren hat, so liegt doch ihr
Prinzip der jetzigen Spinnerei noch
zu
Grunde. Arkwright
wurde von den Arbeitern, später auch von den Manufakturisten vielfach angefeindet,
und 1781 griffen letztere durch eine
Klage die Gültigkeit des Arkwright
schen
Patents an. Der Richterspruch fiel gegen Arkwright
aus,
und in der That scheint ein von
Kay vor 1768 für einen gewissen
Highs oder
Hayes aus
Bolton angefertigtes
Modell die
Quelle
[* 9] von
Arkwrigths
Erfindungen gewesen zu sein. Jedenfalls aber war Arkwright
ein talentvoller und außerordentlich thätiger Mann,
der durch
Ausdauer und kühnen Unternehmungsgeist, ungeachtet seiner mangelhaften
Erziehung, große Erfolge errang. Bei seinen
ausgebreiteten
Verbindungen die Mängel seiner
Bildung fühlend, suchte er sich noch im
Alter Sprachkenntnisse anzueignen. Im
J. 1786 wurde Arkwright
Obersheriff von
Derbyshire und bald darauf in den Ritterstand erhoben. Er starb in
Cromford.