Almosen
(v. griech. eleëmosyne, »Mitleiden«),
eine aus
Mitleiden dargereichte
Gabe. Wie nach richtigem
Begriff nicht
der Einzelne, sondern die
Gemeinde den Dürftigen versorgte, so gab man schon in den ersten
Zeiten der
christlichen
Kirche solche
Gaben der
Gemeinde.
Daher sind Almosen.
Gaben an die
Kirche, die teils zum Unterhalt der
Geistlichen, teils
zur
Armenpflege verwendet wurden. Unter den guten Werken, denen, abgesehen von der
Gesinnung,
an sich ein hoher Wert beigelegt
wird, stehen bei Katholiken,
Juden und Mohammedanern die Almosen
obenan.