Alkăli
nannten die
Araber das in der
Asche der See- und
Strandpflanzen vorkommende kohlensaure Natron, das lange Zeit
mit dem in der
Asche der Landpflanzen sich findenden Alkali
, dem kohlensauren
Kali, für identisch gehalten
wurde, bis man im 18. Jahrh. die beiden Körper unterschied und erstern Mineralalkali
, letztern
Pflanzenalkali nannte. Später unterschied man mildes
d. i. kohlensaures, und ätzendes oder kaustisches. Auch dem kohlensauren
Ammonium wurde der
Name Alkali
beigelegt, dieser jedoch bald von den fixen
Alkalien als flüchtiges Alkali
unterschieden.
Jetzt heißen
Alkalien (s. d.) die Oxydhydrate der
Alkalimetalle. Zuweilen rechnet man das Thalliumoxydul zu den
Alkalien. Die
in gewissen
Pflanzen sich findenden organischen basischen
Verbindungen nennt man vegetabilische
Alkalien oder
Alkaloide (s. d.).