Titel
Ainsworth
(spr. ehnsŭorth), 1) William Harrison, engl. Romanschriftsteller, geb. 1805 zu Manchester [* 2] als Sohn eines Rechtsanwalts, veröffentlichte, noch minderjährig, den Roman »Sir John Chiverton«, welcher sich das Lob Walter Scotts erwarb, und verließ infolgedessen das begonnene Studium der Rechtswissenschaft, um sich ganz der Litteratur zu widmen. Als er sich 1826 mit der Tochter eines Buchhändlers verheiratete, trat er selbst in den Buchhandel ein; doch gab er dieses Geschäft bald wieder auf und reiste in Italien. [* 3]
Seine
Romane: »Rookwood« (1834) und
»Crichton« (1837) fanden Beifall. Eine beträchtliche, wenn auch ungesunde und längst
wieder verlorne
Popularität erwarb sich 1839 seine romantische Diebsgeschichte
»Jack Sheppard«, die auch mehrfach in
England
und
Frankreich dramatisiert wurde.
Im J. 1840 übernahm Ainsworth
beim Abtreten von Charl.
Dickens die Leitung von
»Bentley's
Magazine«; 1842 gründete er eine eigne Monatsschrift: »Ainsworth's
Magazine«, die aber nach einigen
Jahren, gleichwie das 1845 von ihm übernommene
»New Monthly
Magazine«, einging. Er hat seitdem
und bis in die neueste Zeit eine große Anzahl von
Romanen geschrieben
(»Stanley Brereton«, 1881, war sein
letzter), in denen auf historischem
Hintergrund allerlei
Liebes- und Kampfesabenteuer erzählt werden. In
Deutschland
[* 4] ist diesem
Schriftsteller auf
Grund fabrikmäßiger Übersetzung, welche die Lesewelt willig hinnahm, eine Bedeutung zugeschrieben worden,
die er in
England selbst nie besaß oder beanspruchte. Er starb zu
Reigate in der
Grafschaft
Surrey.
2) William Francis, engl. Arzt, Geolog und Reisender, Vetter des vorigen, geb. zu Exeter, kam als Jüngling zu einem Edinburger Arzt in die Lehre, [* 5] ging 1827, nachdem er sich ein ärztliches Diplom erworben, nach Paris [* 6] und durchforschte dann die Auvergne und die Pyrenäen in geologischer Beziehung. Nach seiner Rückkehr nach Edinburg [* 7] leitete er die Herausgabe des »Journal of natural and geographical science« und hielt Vorlesungen über Geologie. [* 8] Als 1832 und 1833 in England und Irland die Cholera wütete, widmete er sich mit Eifer dem Studium dieser Krankheit, über welche er auch eine vielbesprochene Schrift veröffentlichte (»On pestilential cholera«).
Daneben hielt er zu Dublin [* 9] und Limerick geologische Vorlesungen, welche großen Beifall fanden. Im J. 1835 wurde er der Euphratexpedition unter Oberst Chesney beigegeben und bereiste bei der Rückkehr Kurdistan, den Taurus und Kleinasien. Im J. 1838 mit Rassam und Th. Russell wieder nach dem Orient geschickt, gelang es ihm, 1840 über Mosul bis zu den Nestorianern vorzudringen. Er veröffentlichte über seine Reisen: »Researches in Babylonia, Assyria etc.« (Lond. 1838);
»Travels in Asia Minor, Mesopotamia, Chaldaea and Armenia« (1842, 2 Bde.) und »Travels in the track of the 10,000 Greeks« (1844, 2 Bde.).
Auch gab er unter anderm einen »Illustrated universal
Gazetteer« (1863, neue Aufl. 1869) heraus. Ainsworth
hat seinen
Wohnsitz in
London.
[* 10]