Ain
(spr. äng),
Fluß im östlichen
Frankreich, entspringt bei Nozeroy im
Jura, fließt zwischen meist steilen
Ufern
und mit starkem
Gefälle durch die
Departements
Jura und Ain
und mündet bei Anthon oberhalb
Lyon
[* 2] in den
Rhône. Seine
Länge beträgt 190 km. -
Das danach benannte französische
Departement ist ein Teil des alten Herzogtums
Burgund, grenzt im O. an die
Schweiz,
[* 3] im S.
mittels des
Rhône an die
Departements
Obersavoyen,
Savoyen und
Isère, im W. mittels der
Saône an die
Departements
Rhône und
Saône-et-Loire, im N. an das
Departement
Jura und hat einen Flächenraum von 5799 qkm (105,32 QM.).
Der
Fluß Ain
teilt dasselbe in zwei ziemlich gleich große Teile. Der westliche, zwischen den
Flüssen Ain
und
Saône gelegene
(die alten
Landschaften
Bresse und
Dombes) bildet ein welliges
Plateau von thonig-kiesiger, zum Teil auch
sumpfiger
Beschaffenheit und enthält namentlich im
Pays des
Dombes zahlreiche (über 1000)
Teiche, welche übrigens ausgetrocknet
werden sollen.
Der östliche Teil zwischen Ain
und
Rhône hat ein ungleich besseres
Terrain, bestehend aus fruchtbaren
Ebenen und
Thälern und
zum Teil angebauten oder bewaldeten, zum Teil auch nackten und sterilen
Bergen
[* 4] von 1500-2000 m
Höhe, dem
südlichen Teil des
Jura. Hauptflüsse sind der
Rhône (Grenzfluß), die
Saône und der Ain.
Das
Klima
[* 5] ist im allgemeinen kälter,
als
man es dem Breitengrad nach erwarten sollte, namentlich sehr naß. Die
Bevölkerung
[* 6] beläuft sich auf (1881) 363,472 Einw.
Die
Landwirtschaft, der Hauptnahrungszweig der Bewohner, gewinnt reichliche
Ernten an
Getreide,
[* 7]
Zuckerrüben,
Hanf und
Wein; auch
Viehzucht und
[* 8] Käsebereitung werden sorgfältig betrieben.
Außerdem liefert das Departement Braunkohlen, ausgezeichnete Baumaterialien, Asphalt und namentlich die besten lithographischen Steine Frankreichs (am berühmtesten sind die Steinbrüche von Villebois). In gewerblicher Beziehung sind die Seidenindustrie und die Papierfabrikation [* 9] stärker vertreten. Zahlreiche Arbeiter sind auch mit der Erzeugung von Tabaksdosen und Kämmen aus Horn beschäftigt. Das Departement wird von mehreren Eisenbahnen durchschnitten, die in Bourg und Ambérieu ihre Knotenpunkte haben; zerfällt in fünf Arrondissements: Bourg, Belley, Gex, Nantua und Trévoux. Hauptstadt ist Bourg.
Vgl.
Vincent,
Geographie du département de l'Ain
(Bourg. 1872).