eine religiöse Sekte in den Vereinigten Staaten von Amerika und auch in England, welche an ein in
nächster Zeit kommendes tausendjähriges Reich glauben, das mit Christi Wiederkunft in sichtbarer Gestalt beginnen soll (vgl.
Chiliasmus). Der Gründer derselben ist William Miller, der von 1831 ab in den nordamerikanischen Staaten New York, Massachusetts,
Maine u. a. eine große Zahl von Anhängern um sich scharte (daher auch Millerites genannt) und den Untergang der
Welt zuerst für März 1843, dann 1844 vorhersagte.
Obwohl die Mehrzahl seiner Gläubigen ihn verließ, so wußte er doch eine ansehnliche Zahl zurückzuhalten und neu zu organisieren;
indes konnte er es nicht verhindern, daß eine Spaltung eintrat. Die Adventisten zerfallen jetzt in Evangelical Adventists, Second-Advent
Christians, Seventh Day Adventists, Life and Advent Union und Age to come Adventists, welche nur in einigen
Punkten ihres religiösen
Bekenntnisses voneinander abweichen, wie z. B. über die Auferstehung der Bösen, über Unsterblichkeit
u. a. Die Zahl der Anhänger Millers ist nach seinem Tod (1849) fortwährend gestiegen und wird durch den Zensus von 1880 auf
90,079 mit 746 Predigern angegeben.
Jede der oben aufgeführten Abteilungen unterhält wenigstens eine periodische Zeitschrift, auch sonst ist die publizistische
Thätigkeit der Adventisten eine sehr rege. Für die Gründung von Schulen haben nur die Seventh Day Adventists etwas gethan, ihre Kirchen
besitzen sehr wenig Eigentum, ihre Prediger finden ihren Lebensunterhalt fast ausschließlich außerhalb
ihres geistlichen Berufs. Ihre Organisation ist danach mit wenig Ausnahmen eine ziemlich lose.
oder Milleriten, die Anhänger einer vom Baptistenprediger Wilh. Miller in Pittsburgh 1831 gegründeten Sekte,
welche die sichtbare Wiederkunft Christi als nahe bevorstehend ansieht und den Anbruch des Tausendjährigen Reichs (s. Chiliasmus)
erwartet. Das Ausbleiben des wiederholt angekündigten Ereignisses stört die Gläubigen nicht. SevenDay Adventists (Adventisten des siebenten Tags) oder Sabbatarier (Sabbatisten) nennen sich diejenigen unter ihnen, die den
mehr
162 jüd. Sabbat feiern, die Dreieinigkeit leugnen und sich strenger Mäßigkeit befleißigen.
Sie traten zuerst 1844 in Washington auf und haben seit 1875 ein Predigerseminar. Man zählt ihrer 30000. Ihre Wanderlehrer
treiben auch in Europa, besonders in der Schweiz, eine lebhafte Propaganda, die durch Verbreitung von Traktaten, Büchern und
durch ihre Zeitschrift «Herold der Wahrheit» unterstützt
wird. Andere Adventisten sind die Adventisten des ersten Tags, welche die Sonntagsfeier festhalten, die Seelenschläfer, die den Übergang der
Seelen in einen schlafähnlichen Zustand nach dem Tode lehren, und die Brüder Christi (Christadelphianer), die Christus die
Natur Adams zuschreiben. –
Vgl. Dresbach, Prot. Sekten der Gegenwart (Barm. 1888).