Adventisten
,
eine religiöse Sekte in den Vereinigten Staaten [* 2] von Amerika [* 3] und auch in England, welche an ein in nächster Zeit kommendes tausendjähriges Reich glauben, das mit Christi Wiederkunft in sichtbarer Gestalt beginnen soll (vgl. Chiliasmus). Der Gründer derselben ist William Miller, der von 1831 ab in den nordamerikanischen Staaten New York, Massachusetts, Maine u. a. eine große Zahl von Anhängern um sich scharte (daher auch Millerites genannt) und den Untergang der Welt zuerst für März 1843, dann 1844 vorhersagte.
Obwohl die
Mehrzahl seiner Gläubigen ihn verließ, so wußte er doch eine ansehnliche Zahl zurückzuhalten und neu zu organisieren;
indes konnte er es nicht verhindern, daß eine
Spaltung eintrat. Die Adventisten
zerfallen jetzt in
Evangelical Adventists,
Second-Advent
Christians, Seventh Day Adventists, Life and
Advent
Union und
Age to come Adventists, welche nur in einigen
Punkten ihres religiösen
Bekenntnisses voneinander abweichen, wie z. B. über die
Auferstehung der
Bösen, über
Unsterblichkeit
u. a. Die Zahl der Anhänger
Millers ist nach seinem
Tod (1849) fortwährend gestiegen und wird durch den
Zensus von 1880 auf
90,079 mit 746
Predigern angegeben.
Jede der
oben aufgeführten Abteilungen unterhält wenigstens eine periodische
Zeitschrift, auch sonst ist die publizistische
Thätigkeit der Adventisten
eine sehr rege. Für die
Gründung von
Schulen haben nur die Seventh Day Adventists etwas gethan, ihre
Kirchen
besitzen sehr wenig
Eigentum, ihre
Prediger finden ihren Lebensunterhalt fast ausschließlich außerhalb
ihres geistlichen
Berufs.
Ihre
Organisation ist danach mit wenig Ausnahmen eine ziemlich lose.