A
capella
, auch
alla capella
oder cappella bei einem Tonstück bedeutet: von dem Sängerchor allein vorzutragen,
d. h. ohne
Begleitung von
Instrumenten.
Der
Name stammt
daher, daß bis zur Erfindung des
Generalbasses (s. d.),
die den
Instrumenten ihre jetzige Bedeutung gab
, mit Kapelle der Sängerchor bezeichnet wurde, der bis dahin allein im stande
war, Kunstmusik auszuführen.
Alla capella
wird auch vom
Tempo für
alla breve (s. d.) gebraucht,
da a capella
-Chöre rascher
ausgeführt werden als kunstlose
Gesänge.