Vanen
(Wanen, altnord. Vanir), in der nordischen Mythologie ein Göttergeschlecht, das den unter Odins
Führung aus
Süden vordringenden
Asen weichen mußte. Die Vanen
als ein slaw. Göttergeschlecht aufzufassen, ist kein
Grund vorhanden; sie sind german. Ursprungs und bedeuten die Leuchtenden. Die
Hauptvertreter der Vanen
sind Freyr und seine Schwester Freyja, beides ursprünglich Lichtgottheiten. Erst eine spätere
Zeit fügte ihnen den Njörd zu und machte ihn zum
Vater des Freyr. Aus dem Vordringen des fränk. Wodankultes nach dem Norden
[* 2] ist der
Mythus vom Kampfe zwischen den
Asen und Vanen
entstanden, der mit dem
Ausgleich endete, daß die Vanen
den
Njörd und seine
Kinder den
Asen als Geiseln stellten, was eine Verschmelzung des alten nordischen
Kultus mit dem neuen fränkischen
bedeutet. –