Ponsard
(spr. pongssār), François, franz. Dramatiker, geb. zu Vienne (Departement Isère), war für die juristische Laufbahn bestimmt, hatte aber größere Neigung zur Dichtkunst (1837 übersetzte er Byrons »Manfred«) und schrieb unter dem Einfluß der von der Rachel in der klassischen Tragödie errungenen Triumphe ein Trauerspiel: »Lucrèce«, welches bei der ersten Aufführung, einen glänzenden Erfolg davontrug. Die Überlieferungen der klassischen Zeit schienen wiedererstanden in der antiken Einfachheit der Handlung, der festen Charakterzeichnung und der tönenden Pracht der Verse; alles jubelte dem neuen Gestirn zu, und die »Burggrafen« Victor Hugos sahen leere Bänke.
Fast auf gleicher Höhe stand die modernere Tragödie »Agnès de Méranie« (1846),
während das gleichwertige
Trauerspiel
»Charlotte
Corday« (1850) infolge der politischen Veränderungen abgelehnt wurde. Ganz mißlungen ist die
Tragödie »Ulysse« (1852).
Sein
bestes Werk aber lieferte Ponsard
in dem satirischen
Lustspiel »L'honneur el l'argent« (1853),
dem die anmutige kleine Komödie »Horace et Lydie« (1850) voranging. Indem er hier das Laster der Zeit, die Gier nach Gold [* 3] und Ehrenstellen, geißelte, fand er den Beifall aller ehrlichen Leute; auch die Akademie öffnete ihm ihre Pforten. Nicht geringern Erfolg hatte sein nächstes Lustspiel: »La bourse« (1856),
während seine Trilogie »Ce qui plaît aux femmes« (1860),
eine Schilderung des sozialen Elends und der Korruption, durchfiel. Schon krank, brachte er noch zwei Tragödien auf die Bühne: »Le [* 4] lion amoureux« (1866),
ein treues
Bild der
Sitten und Zustände unter dem
Direktorium, und »Galilée« (1867), das reich an
schwunghaften
Stellen ist, aber schwächlich abschließt, indem
Galilei aus Rücksicht für seine Tochter widerruft. Ponsard
starb Seine
klassischen
Stücke dürfen nicht zu hoch angeschlagen werden. Sie haben viele Fehler der altklassischen
Schule, und es mangelt
ihnen das
Leben und der Schwung der
Begeisterung; dazu sind sie nicht
frei von romantischen Anwandlungen.
Seine
»Œuvres complètes« erschienen 1876, 3 Bde.