Milchsäure
(Gärungsmilchsäure,
Äthylidenmilchsäure) C3H6O3 findet sich im
Magensaft
und Darminhalt, auch sonst weitverbreitet im tierischen
Körper, entsteht durch einen eigentümlichen Gärungsprozeß aus
Zucker,
[* 2]
Gummi und
Stärkemehl, findet sich daher in saurer
Milch,
Sauerkraut, sauren
Gurken, Gerberlohe etc.
und bildet sich leicht in Bierwürze. Zur
Darstellung von Milchsäure
läßt man
Milch sauer werden, wäscht den ausgeschiedenen
Käsestoff
mit
Wasser aus, löst in den mit dem Waschwasser gemischten
Molken
Milchzucker, setzt
Zinkweiß zu, läßt das Gemisch in
einem offenen
Gefäß
[* 3] bei 25-35° gären und setzt, sobald saure
Reaktion eintritt, von neuem
Zinkweiß zu. Zuletzt gießt man
ab, löst das abgeschiedene milchsaure
Zink in möglichst wenig
Wasser, säuert die gesamte
Flüssigkeit mit
Salzsäure an, kocht
auf, koliert, läßt kristallisieren, verdampft die
Mutterlauge auf ein Drittel, läßt wieder kristallisieren,
wäscht das
Zinksalz mit
Weingeist, kristallisiert es um, zersetzt es mit
Schwefelwasserstoff und verdampft das
Filtrat. Milchsäure
bildet
einen farb- und geruchlosen
Sirup vom spez. Gew. 1,215, schmeckt stark sauer, ist leicht löslich in
Wasser,
Alkohol und
Äther,
nicht flüchtig, verflüchtigt sich aber mit Wasserdämpfen, löst leicht Erdsalze, besonders Kalkphosphat, gibt
bei 130° Milchsäure
anhydrid, vergärt in Bierwürze, gibt aber mit faulenden tierischen
Stoffen
Buttersäure,
Kohlensäure,
Wasserstoff.
Sie bildet neutrale, in
Wasser und
Alkohol lösliche
Salze, welche bis auf die der
Alkalien kristallisierbar sind. Milchsaures
Eisenoxydul Fe(C3H5O3)2.3H2O ^[Fe(C3H5O3)2.3H2O], welches man aus sauren
Molken und Eisenfeile
oder aus milchsaurem
Natron und
Eisenvitriol erhält, ist farblos, kristallinisch, wenig löslich in
Wasser,
schmeckt mild süßlich eisenartig und dient als
Arzneimittel. Die Milchsäure
wird als
Verdauung beförderndes
Mittel und auch bei
Krupp
und
Diphtheritis angewendet, weil sie die bei diesen
Krankheiten auftretenden
Membranen löst, ferner bei der sogen. phosphatischen
Diathese, zu Mundwässern wie auch als Zahnreinigungsmittel benutzt. Außerdem kommt sie in Form
von
Molken und
Buttermilch vielfach in Anwendung, und milchsäure
haltige
Flüssigkeiten spielen in der
Gerberei,
Färberei (Kleienbad)
und Stärkefabrikation
(Lösung des
Klebers) eine
Rolle; auch in der Bierwürze bildet sich leicht Milchsäure.