Linke
(linke
Seite, franz. la
Gauche), nach einem zuerst in
Frankreich aufgekommenen parlamentarischen Sprachgebrauch
Bezeichnung für die liberale im
Gegensatz zur konservativen
Partei, der sogen.
Rechten. Dabei pflegte man früher unter der
Linken
auch schlechthin die Oppositionspartei, unter der
Rechten die Regierungspartei zu verstehen; doch
fallen diese
Begriffe keineswegs immer zusammen. Die Bezeichnung selbst ist von der Sitzordnung in der
Kammer entlehnt, und
noch jetzt ist es üblich, daß die liberalen
Fraktionen ihre Sitze links vom Präsidentenstuhl und von der Rednerbühne,
die konservativen aber die ihrigen zur
Rechten nehmen. So sitzen z. B. im deutschen
Reichstag auf der Linken
die Mitglieder der freisinnigen
Partei und die Sozialdemokraten, es folgen die
Nationalliberalen, die Mitglieder des
Zentrums,
die
Fraktionen der
Polen, der deutschen
Reichspartei und der
Deutschkonservativen, welch letztere die äußerste
Rechte bilden.