Henry,
Techniker, geb. 1813 in
Hertfordshire als Sohn eines Landedelmanns,
kam in seinem 18. Jahr
mit seinen Eltern nach
London.
[* 2] Mit großer
Neigung und Begabung für das Maschinenwesen ausgerüstet, konstruierte er eine
Maschine
[* 3] zur Herstellung von Bronzestaub, wie er zum
Vergolden benutzt wird. Der große durch diese erste
Erfindung erzielte
Gewinn machte es ihm möglich, sich ausschließlichVersuchen auf dem Gebiet der mechanischen
Wissenschaften
zu widmen.
Die zahlreichen
Patente, welche er nahm, beziehen sich unter anderm auf Verbesserungen in der Typengießerei, aus Eisenbahnbremsen,
Glasfabrikation
[* 4] und namentlich
Eisen- und Stahlfabrikation. Seine bekannteste und wichtigste
Erfindung, die des Bessemerprozesses,
kündigte er 1856 der British Assoziation an, zur Überraschung der wissenschaftlichen
Welt und zum
Schrecken
der Stahlfabrikanten in
Birmingham;
[* 5] darauf folgte die Verwirklichung in großem
Maßstab
[* 6] (vgl.
Stahl). Er machte auch den
Vorschlag,
Metalle unter erhöhtem
Druck zu schmelzen, und konstruierte einen Schiffsalon, welcher, mit einer dem
CardanischenRing ähnlichen
Vorrichtung versehen, sich auch bei unruhigem
Wetter
[* 7] stets in unveränderterLage erhalten und dadurch
die
Seekrankheit verhindern sollte.
1) Bessemer im County Jefferson in Alabama, unweit Birmingham, mit bedeutenden Eisen- und Kohlenwerken und (1890) 4544 E. – 2) Bessemer im
County Gogebic im nordwestl.
Sir Henry, engl. Ingenieur, geb. 1813 in Hertfordshire,
bekannt durch seine für die Stahlindustrie epochemachende Erfindung des (nach ihm benannten) Bessemerprozesses (s.
Eisenerzeugung). Von Jugend auf zu praktischen Dingen veranlagt, erwarb er sich frühzeitig bedeutende Mittel durch einige
Patente. Nach jahrelangen, kostspieligen Versuchen trat er 1856 mit der oben genannten Erfindung hervor, die bald eine
gänzliche Umwälzung in der Stahlindustrie herbeiführen sollte, da sie namentlich die Massenerzeugung
von Flußstahl ermöglichte. In England wird gegenwärtig mittels des Bessemerprozesses 55mal soviel Stahl erzeugt, als früher
nach den alten Methoden; der Preis pro Tonne ist von 50 bis 60 auf 5 Pfd. St. gesunken. 1871 war Bessemer Präsident des Iron
and SteelInstitute of Great Britain geworden und stiftete als solcher die goldene Bessemermedaille. 1879 wurde er Mitglied
der Royal Society, in demselben Jahre von der Königin geadelt, 1880 Ehrenbürger von London. – Bekannt ist auch seine Erfindung
eines Seedampfersalons, der, ähnlich wie ein Schiffskompaß beweglich aufgehängt, bei Schwankungen des
Schiffskörpers immer in horizontaler Lage bleibt und so einen Schutz gegen die Seekrankheit gewährt. In den letzten Jahren
hat Bessemer das Verfahren praktisch durchgebildet, Flußstahlplatten durch Gießen
[* 10] und sofort nachfolgendes Auswalzen herzustellen.