Bär
,
australischer
(Koala, Goribun, Phascolarctus cinerĕus
Gray),
Beuteltier aus der Unterordnung der Fruchtfresser
(Carpophaga) und der
Familie der
Beutelbären
(Phascolarctidae, s. Tafel
»Beuteltiere«),
[* 2]
ein gedrungen gebautes, bärenähnliches
Tier mit dickem, kurzschnauzigem
Kopf, großen, buschig behaarten
Ohren, rudimentärem
Schwanz und Greiffüßen.
Von den fünf
Zehen der Vorderfüße sind die beiden innern den beiden äußern gegenüberstellbar, ebenso der Hinterdaumen;
die scharfen, langen, gekrümmten
Nägel
[* 3] erleichtern das Klettern. Der australische
Bär ist 60
cm lang, 30
cm hoch, lang und
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fein behaart, oben rötlich aschgrau, unten gelblichweiß; er bewohnt Neusüdwales, lebt paarweise fast ausschließlich auf Bäumen, langsam, aber sehr sicher kletternd und sich von jungen Blättern und Schößlingen nährend; er ist ein halb nächtliches Tier, stumpfsinnig und friedlich, leicht zu fangen und wird seines Fleisches halber gejagt. Die Eingebornen klettern ihm auf den Bäumen nach und erschlagen ihn. In der Gefangenschaft wird er bald sehr zahm.