Arzneipflanzen
[* 2] (hierzu Tafeln »Arzneipflanzen
I bis III«),
die zur Bereitung von
Arzneimitteln dienenden
Pflanzen. Man
hat seit den ersten Anfängen der
Heilkunde zahlreiche
Pflanzen wegen ihrer wirklichen oder vermeintlichen Heilkraft verwendet,
und
Rosenthal zählt in seiner
Synopsis über 8000 Arzneipflanzen
auf, ohne damit irgendwie Vollständigkeit zu erreichen.
Unter diesen
Pflanzen sind nun aber ganz außerordentlich viele, deren medizinische Wirksamkeit mit vollem
Recht angezweifelt
werden darf, und im
Lauf der Zeit sind denn auch immer mehr
Pflanzen aus dem Arzneischatz gestrichen, um nur günstigsten Falls
noch hier und da als Volksheilmittel benutzt zu werden, während neuere Einführungen zwar zahlreich
genug auftauchen, aber nur in seltenern
Fällen als eine wirkliche
Bereicherung des Arzneischatzes sich dauernde Geltung verschaffen.
Die neuere
Medizin, deren
Streben ohnehin auf Vereinfachung der ärztlichen
Verordnungen gerichtet ist, hat vollends sehr viele
früher geschätzte Arzneipflanzen
fallen lassen; so führt die »Pharmacopoea
germanica« noch
nicht 200
Pflanzen auf, von denen überdies eine Anzahl, wie Kirsche, Himbeere,
Raps, Kakao etc., gar nicht
als Arzneipflanzen
zu bezeichnen sind und andre, wie
Rose,
Linde etc., kaum noch von
Ärzten angewandt werden. Die Arzneipflanzen
verteilen sich ziemlich
gleichmäßig über das ganze
Pflanzenreich, der vierte Teil etwa gehört den
Kryptogamen und
Monokotyledonen,
der Rest den
Dikotyledonen an, und von letztern liefern die
Kompositen,
[* 3]
Labiaten,
Umbelliferen,
[* 4] Solaneen und
Papilionaceen die
meisten
Droguen.
Nach ihrem Vaterland verteilen sich die um so ungleicher; über die Hälfte gehört
Europa
[* 5] an, und zu diesen könnte man noch
etwa 20 hinzurechnen, welche in Südeuropa und
Vorderasien einheimisch sind.
Afrika
[* 6] liefert etwa 12 Arzneipflanzen
,
Asien
[* 7] dagegen 34, und diese kommen meist aus Vorder- und
Hinterindien
[* 8] und von den
Inseln.
Amerika
[* 9] hat uns nur wenige, allerdings einige
sehr wichtige Arzneipflanzen
geliefert,
Südamerika
[* 10] gegen 20,
Nordamerika
[* 11] aber nur etwa 5.
Australische
Droguen haben bis jetzt
kaum irgend welche Bedeutung. Einige der wichtigsten Arzneipflanzen
sind auf beifolgenden Tafeln abgebildet; die
Beschreibung der einzelnen
Pflanzen ist unter den lateinischen
Gattungsnamen zu suchen.