Archidamus,
Name mehrerer Könige von Sparta. Archidamus II., Enkel des Leotychides, seit 468 König, war ein tüchtiger Herrscher. Als nach dem Erdbeben, das 464 v. Chr. Lakonien verheerte, die Heloten und Messenier sich empörten, rettete er den spartanischen Staat. Doch konnte erst nach neunjährigem Kampfe der Aufruhr völlig bezwungen werden. In ältern Jahren mußte er, trotz seiner Abneigung gegen die Politik der Kriegspartei, 431 die peloponnes. Armee gegen Attika führen, ohne daß die unter seiner Leitung noch wiederholt bis 428 fortgesetzten Verwüstungen des attischen Landes entscheidende Folgen gehabt hätten. - Archidamus III., Enkel des vorigen, Sohn des Königs Agesilaus II., erlangte 358 nach des letztern Tode die Herrschaft. Er war als Feldherr schon vordem, namentlich durch den Sieg über die Arkadier (368) bei Midea und (Juni 362) durch die glänzende Verteidigung von Sparta gegen Epaminondas, bewährt. Seine Versuche, die Macht Spartas zu heben, mißlangen, und bald artete sein kriegerischer Sinn, weil er in nationalen Zwecken keine Befriedigung fand, in ein zweckloses Abenteuern aus. Archidamus focht auf Kreta gegen die Phoker, dann in Diensten von Tarent gegen dessen ital. Gegner, und fiel 2. Aug. 338 in der Schlacht bei Mandurion, im Kampfe gegen die Messapier.