Larve
(Larva), bei den Römern ursprünglich Bezeichnung für die Seelen der Verstorbenen, welche als Gespenster umgehend und erschreckend gedacht wurden im Gegensatz zu den Laren (s. d.), dann überhaupt für gespensterhafte Erscheinungen (s. Lemuren), Gerippe; aber auch bereits in der jetzigen Bedeutung als Gesichtsmaske (s. Maske) gebraucht.
Vgl. Treu, De ossium humanarum larvarumque imaginibus (Berl. 1874). -
In der
Zoologie versteht man unter Larve
bei den
Tieren mit
Metamorphose (s. d.) diejenige Form, in welcher das dem
Ei
[* 2] entschlüpfte
Junge zunächst erscheint, wie z. B. die Larve
des
Frosches, mancher
Insekten
[* 3] (s. Tafeln
»Hautflügler«,
[* 4]
»Käfer«,
[* 5]
»Schmetterlinge«,
[* 6]
»Waldverderber«)
[* 7] etc., welche im gewöhnlichen Sprachgebrauch als
Kaulquappe,
Raupe,
Made,
Engerling etc.
bezeichnet wird. Von den wirbellosen
Tieren entwickelt sich die
Mehrzahl aus Larven
, während bei den
Wirbeltieren der Larve
nzustand
sehr viel seltener ist und nur bei den niedern
Klassen
(Fische
[* 8] und
Amphibien) vorkommt. Jede Larve
unterscheidet sich vom erwachsenen
Tier durch das Fehlen von
Organen, die letzterm eigen sind (fast
¶
mehr
immer der Geschlechtsorgane), oder durch das Vorhandensein von provisorischen, später abzuwerfenden Organen (bei der Kaulquappe
ist z. B. ein solches der Schwanz). Ein und dasselbe Tier kann während seiner Jugend mehrere Larve
nformen durchmachen; diejenige,
welche sich, ohne weitere Nahrung aufzunehmen und vielfach auch ohne sich zu bewegen, in das vollendete Tier
(Imago) umwandelt, heißt Puppe. Die Larven
vieler Tiere leben unter ganz andern Verhältnissen als die Imagines, erstere z. B.
im Wasser, letztere auf dem Land, erstere als Kriech-, letztere als Fliegetiere, erstere als Fleischfresser, letztere als Honigsauger
etc.; im Einklang mit dieser Verschiedenheit der Gewohnheiten steht natürlich auch diejenige des Körperbaues.
Von nahe verwandten Tieren (z. B. Hummer und Flußkrebs) schlüpft häufig das eine (Hummer) aus dem Ei als Larve
, das andre (Flußkrebs)
in vollendeter Gestalt; doch sind dann in der Entwickelung des letztern im Ei meist noch Spuren davon wahrzunehmen, daß auch
hier ursprünglich eine Larve
vorhanden war, später jedoch die Entwickelung den kürzern und geradern Weg
eingeschlagen hat.