Hawthorne
(spr. háh-thörn), Nathaniel, amerikan. Romanschriftsteller, geb. zu Salem in Massachusetts, studierte im Bowdoin College (Maine), beschäftigte sich sodann litterarisch, nahm aber 1839 eine Anstellung beim Zollwesen in Boston [* 2] an. Nachdem er sich für kurze Zeit einer Genossenschaft von Fourieristen, der sogen. Brook-Farm-Community, in der Grafschaft Roxburgh angeschlossen, übernahm er eine Stelle in der Postverwaltung zu Salem, seiner Vaterstadt. Er widmete sich jedoch bald für längere Zeit ausschließlich der schriftstellerischen Thätigkeit, zu welchem Zweck er sich 1837 nach Concord, in der Nähe von Boston, zurückzog. Zunächst erschien eine Sammlung seiner in Almanachen und Zeitschriften zerstreuten Beiträge unter dem Titel: »Twice-told tales« (Bost. 1837-42, 2 Bde.; neue Aufl. 1855; deutsch, Bielef. 1852) sowie die Kinderschrift »Liberty tree« (1842). Darauf folgten: »Mosses from an old manse«, Skizzen mit anziehenden Erinnerungen aus seinen Kinderjahren, welche seinen Namen zuerst bekannt machten, und das »Journal of an African cruiser« (1845). 1846 nahm er wiederum in Boston eine Stelle als Zollinspektor an und wurde 1853 vom Präsidenten Pierce zum Konsul der Vereinigten Staaten [* 3] zu Liverpool [* 4] ernannt, welchen Posten er bis 1861 bekleidete. In Europa [* 5] wurde er bekannt durch die Romane: »The scarlet letter« (1850) und »The house of the seven gables« (1851; beide deutsch, Bielef. 1851). Andre seiner Erzählungen sind: »The ¶
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snow-image, and other tales« (Bost. 1852);
»The Blithedale-romance« (das. 1852, 2 Bde.; deutsch von Peters, Brem. 1870);
»The wonderbook, for girls and boys« (1851);
»Grandfather's chair, true stories from history and biography« (1851);
»Tangle wood tales« (1853) u. a. Auch schrieb er um jene Zeit eine Biographie des ihm befreundeten Generals Pierce: »Life of Franklin Pierce« (Bost. 1852).
Zur Herstellung seiner leidenden Gesundheit hatte eine Reise nach Italien [* 7] unternommen, die ihm Stoff zu dem phantastischen Roman »Transformation« (Lond. 1860; deutsch u. d. T.: »Mirjam, oder Gras und Künstlerin« von Klara Marggraff, Leipz. 1862) lieferte. Nach seiner Rückkehr veröffentlichte er sein letztes Werk: »Our old home« (Boston 1863, 2 Bde.),
eine Reihe von lebenswahren Schilderungen des englischen
Landes und Volkes. Er starb zu Plymouth
[* 8] in Massachusetts. Nach seinem Tod erschienen noch der Roman »Septimius« (1872)
und das halbvollendete Werk »Dr. Grimshawe's secret« (1882). Hawthorne
zeichnet sich durch vollendeten
Stil und scharfe Charakteristik aus und bekundet ein tiefes moralisches Gefühl bei unbegrenzter Liebe zur
Natur. Mit Vorliebe behandelt er das Seltsame, Geheimnisvolle und Schreckliche. Gesamtausgaben seiner Werke erschienen
zu Boston in 12 Bänden (1883), in 24 Bänden (1884) und in 6 Bänden (1886).
Vgl. Page, Memoir of Nathaniel Hawthorne
(Lond. 1872);
Lathrop, A study of Hawthorne
(Bost. 1876);
Hawthorne
James, N. Hawthorne
(New York 1880). -
Seine Gattin Sophia, die sich ebenfalls als Künstlerin und Schriftstellerin einen Namen erworben hat, lebte nach seinem Tod
erst in Dresden,
[* 9] dann in London,
[* 10] vorzugsweise mit der Herausgabe der von ihrem Mann hinterlassenen »Note books«,
einer reichen Sammlung von Notizen, Sentenzen und Brieffragmenten des Dichters, beschäftigt, die in einer Reihe von Bänden
(1868-71) erschienen; starb in London. Sein Sohn Julian Hawthorne
, geb. zu Boston, welcher in Dresden Ingenieurwissenschaften
studierte, schrieb das biographische Werk »Nathaniel and his wife« (Lond.
1884, 2 Bde.),
außerdem »Saxon studies« (1876) und mehrere Novellen (»Bressant«, »Idolatry«, »Fortune's fool«, »Beatrix Randolph« u. a.).