La (spr. kroh, Plain de Crau, provençalisch Craou, bei den
RömernCampi lapidei), großes Kieselfeld im franz.
DepartementRhônemündungen, westlich vom
Rhône, südlich vom
Meer, östlich vom Strandsee von
Berre und
nördlich vom Bergzug der
Alpines begrenzt, hat einen Flächenraum von 200 qkm und bildete wahrscheinlich früher eine Meeresbucht,
die von dem
Kies und den Geröllmassen des
Rhône und der
Durance ausgefüllt ward. Das Kieselgerölle ist von einem überaus
harten
Tuff bedeckt, auf welchem eine sehr dünne
Schicht von
Ackererde liegt. Mit heißem Sonnenbrand wechselt
der heftig wehende, eisige
Mistral.
Bäume fehlen, aber zwischen den
Steinen sprießen
Gras und aromatische Futterkräuter hervor.
Früher nur den Schafherden eine willkommene
Weide
[* 2] (jährlich
ca. 300,000
Stück), ist die
Ebene durch die
Kanäle von Craponne
und
Arles und deren Irrigationsarme schon an vielen
Stellen urbar gemacht, in Wiesenland und in
Oliven-,
Maulbeer- und Obstpflanzungen umgewandelt worden.