Ahab
,
König von Israel, Sohn des Omri, folgte diesem 875 v. Chr. auf dem Thron [* 2] und behauptete die von seinem Vater erworbene Machtstellung. Mit Tyros stand er in freundschaftlicher Verbindung und vermählte sich mit Isebel, der Tochter König Ethbaals; auch mit dem Reiche Juda knüpfte er ein Familienbündnis an, indem er seine Tochter Athalja mit König Jehoram verheiratete. Er herrschte über die Moabiter und Ammoniter, besiegte in mehreren Schlachten [* 3] den König Benhadad von Damaskus und wehrte mit diesem vereint 854 einen Angriff der Assyrer ab. Er beförderte den Handelsverkehr, legte Städte an und baute sich auf einer Anhöhe in der Ebene Jesreel einen prächtigen Palast, das »elfenbeinerne Haus«.
Da er aber seiner Gemahlin zu
Gefallen in seiner Hauptstadt
Samaria den phönikischen
Gottheiten
Baal und
Astarte
Tempel
[* 4] errichten
ließ, erregte er die
Opposition der
Propheten und ihres
Führers Elia gegen sich. Ahab
vertrieb die
Priester
Jehovahs, aber infolge einer
Dürre und
Hungersnot erhob sich das
Volk, erschlug die Baalspriester, und Ahab
mußte den
Propheten
die Rückkehr gestatten. In einem neuen
Krieg mit
Damaskus fiel der König tapfer kämpfend 853 bei
Ramoth. Ihm folgte sein
Sohn Ahasja.