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oder Seebezirk. Bezirk des Kantons St. Gallen. Liegt im SW.-Zipfel des Kantons am Gestade des Zürichsees und umfasst die neun Gemeinden Rapperswil, Jona, Goldingen, St. Gallenkappel, Eschenbach, Ernetswil, Schmerikon, Uznach und Gommiswald mit einem Gesamtareal von 1141,89 ha (1102 ha ohne den See) und einer Bevölkerung von 14700 Ew., d. h. 133 Ew. auf den km². Er grenzt im W. an den Kanton Zürich, im O. an den st. gallischen Bezirk Gaster, im S. an den Linthkanal und den Zürichsee, die ihn vom Kanton Schwyz trennen, im N. mit der Kette Kreuzegg-Schnebelhorn an den st. gallischen Bezirk Alt Toggenburg und im NO. mit der Kette Kreuzegg-Ricken-Regelstein an die st. gallischen Bezirke Neu Toggenburg und Ober Toggenburg.

Der Bezirk hat einen Umfang von 66,1 km. Er umfasst die breit ausladende und sanft gewellte S.-Flanke der gegen 1400 m hohen Kette Regelstein-Kreuzegg-Schnebelhorn, die fünf Ausläufer gegen SW. aussendet und sich gegen die Linthebene und den Zürichsee hin zu sanft geformten Reihen von Molassehügeln auflöst, um schliesslich mit der 410 m hoch gelegenen Ebene zu verschmelzen. Der obere gebirgige Abschnitt des Bezirkes hat Voralpencharakter und trägt Wald und Weiden, der mittlere Abschnitt ist mit Wald und Wiesen bedeckt, und der untere Abschnitt bildet ein reiches Obst- und Weingelände, in das saftige Matten und kleine Waldparzellen eingestreut sind.

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Die Kette Regelstein-Kreuzegg weist im Kicken eine tiefe Depression auf, die von der Strasse Uznach-Wattwil überschritten und vom neuen Rickentunnel der Linie Bodensee-Zürichsee unterfahren wird. Von dieser Kette laufen folgende südwestl. Seitenarme aus: Im O. die das Gigenbachtobel einschliessenden zwei Höhenzüge, von denen der westliche sich über Berg Sion an den Zürichsee hinzieht, während sich der Rotensteinarm im S. gabelt und das Hochthälchen und Bergdörfchen Wäldi einschliesst. Vom Kreuzeggstock (1347 m), der das Goldingerthal in zwei obere Arme teilt, zweigt ein sw. Hauptarm nach der Neuschwand und längs der W.-Grenze des Bezirkes nach dem Hittenberg bei Wald ab, worauf er sich zu dem von der Poststrasse Uznach-Wald überschrittenen Passeinschnitt senkt, um dann mit drei parallelen Hügelreihen in die Ebene Jona-Rapperswil-Kempraten am Zürichsee ¶

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auszustrahlen. Ein NW.-Arm der Kreuzegg-Schnebelhornkette sendet noch zwei kurze Seitenzweige nach SW. aus, zwischen denen das Quellthal der Hintern Töss liegt. Der weiter südwärts stehende Tössstock umschliesst zusammen mit dem sw. Hauptausläufer der Kreuzegg den Quellbezirk der Vordern Töss und bildet mit der inselartig ins Zürchergebiet vorgeschobenen Anhöhe des Kirchdörfchens Oberholz den am weitesten gegen W. reichenden Gebirgsstock des St. Gallerlandes. Von der Kreuzegg an senkt sich nach S. das Doppelhochthal von Hinter Goldingen, das beim Pfarrdorf Goldingen mit der untern Hügellandschaft verschmilzt.

Zwischen diese Verzweigungen der Hauptkette haben sich eine Reihe von Bächen ihre Thäler eingeschnitten. Im O. fliesst der Gigenbach, der zusammen mit andern östlichen Bächen durch einen dem Linthkanal parallel ziehenden Seitenkanal unterhalb Uznach in jenen geleitet wird. Weiter gegen W. entspringen ebenfalls dem Regelstein die Bäche, die w. und ö. an den Dörfern Gauen und Ernetswil vorbeiziehen und unterhalb Uznach im Mühlebachkanal dem Linthkanal zugeführt werden.

Der mit mehreren Quellarmen vom Rickenpass und Rotenstein herkommende Ranzachbach vereinigt sich mit dem an der Kreuzegg entspringenden und das Goldingerthal durchfliessenden Mühlebach zum Aabach, der in den Zürichsee mündet. Im ebenen SW. des Bezirkes durchzieht die aus dem Kanton Zürich kommende Jona den Industrieort Jona, um dann bei Busskirch den See zu erreichen, der oberhalb der durch einen Damm miteinander verbundenen Landzungen Rapperswil und Hurden den Namen Obersee trägt. In der Niederung am Seeufer liegen die Ortschaften Schmerikon, Bollingen, Kloster Wurmsbach, Busskirch, Rapperswil und Kempraten, in der von Rapperswil landeinwärts gegen O. ziehenden breiten Thalsohle die Dörfer Jona, Wagen und Eschenbach, im ansteigenden Hügelgelände der Mittellandschaft das Städtchen Uznach und die Pfarrdörfer Gauen und Ernetswil, dazwischen das die ganze Gegend überschauende burgähnliche Kloster Berg Sion und weiterhin, gegen den den Seebezirk mit dem Toggenburg verbindenden Rickenpass, das Pfarrdorf St. Gallenkappel, das mit dem noch höher gelegenen Pfarrdörfchen Wäldi und dem Weiler Rueterswil über romantischen Schluchten auf sonnigen Bergterrassen tront.

Die Weiler und Höfe des Goldingerthales gehören schon einer richtigen Gebirgslandschaft an. Die grössten Alpen finden sich im NO. des Bezirkes in der grossen Gemeinde Gommiswald an der S.-Flanke des Regelsteines, nämlich die Alpen Klosterberg (1000-1200 m) mit 104 ha, Egg (1100-1300 m) mit 91 ha und Rittmarren (1000-1200 m) mit 100 ha Fläche. Diejenigen der Berggemeinden Goldingen und St. Gallenkappel halten sich unter 50 ha Areal und sind beinahe ganz Weidefläche, während zu den grossen Alpen von Gommiswald noch ausgedehnte Waldkomplexe (Unteroder Bannwald mit etwa 6 km² und die nahezu ebenso umfangreichen Kolentoni- und Klosterbergwaldungen) gehören.

Bedeutend sind auch der Uznacher Burgerwald mit annähernd 3 km² Fläche, sowie der Asper- und Jonenwald und die Bergwaldungen des Nordens (im Goldingerthal und n. Wäldi). Im Uebrigen weist der Bezirk mit Ausnahme der Rebberge der Niederung vorherrschend Wiesland auf. Grössere Flächen Streuland finden sich nur noch im Linthgelände bis zum Zürichsee, speziell im Uznacher Ried. Obstbaum wuchs dehnt sich über das gesamte niedere und mittlere Hügelland aus.

Das bloss 39,38 ha umfassende Rebland verteilt sich auf die Gemeinden Uznach (0,18 ha), Schmerikon (1,33 ha), Rapperswil (0,61 ha), Jona (34,13 ha) und Eschenbach (3,13 ha). Der vor den N.-Winden geschützte Bezirk erfreut sich im Ganzen eines gemässigten Klimas. Er bildet eine schöne Terrassenlandschaft mit prachtvoller Aussicht auf die Linth- und Zürichseegegend, sowie die Schwyzer-, Glarner- und Sarganserberge. Im W. des Bezirkes tront auf einem in den Kanton Zürich vorgeschobenen Bergsporn das Kirchdörfchen Oberholz mit weitem Ausblick ins Zürcherland.

Der Bezirk ist nach allen Seiten von Verkehrslinien durchzogen. Im S. quert ihn längs des Zürichsees und der Linth die Bahnlinie Rapperswil-Weesen mit den Stationen Rapperswil, Schmerikon und Uznach, in welche in Bälde auch die Bodensee-Toggenburgbahn einmünden wird, die bei Kaltbrunn aus dem Rickentunnel tritt. In Rapperswil vereinigen sich die von Zürich über Wallisellen, Uster und Rüti kommende Linie, die rechtsufrige Zürichseebahn und die über den Seedamm führende Verbindungslinie mit der linksufrigen Zürichseebahn und der Südostbahn.

Eine Poststrasse mit Automobilwagen verbindet Rapperswil mit Jona, Wagen, Eschenbach und St. Gallenkappel und kreuzt im Weiler Neuhaus die Postroute Uznach-Wald (Goldingen). Von Uznach fährt die Post über Gauen und den Ricken nach Wattwil im Toggenburg, sowie südwärts über die Linthbrücke beim Schloss Grinau nach Tuggen und Siebnen im Kanton Schwyz zum Anschluss an die Bahnlinie Zürich-Wädenswil-Ziegelbrücke (-Glarus). Rapperswil ist lebhafte Dampfschiffstation für den Zürich- und den Obersee. An letzterem ist ferner noch Schmerikon Landungsplatz für den Segelschiff- und Kahnverkehr auf dem See und im Linthkanal.

Der Bezirk zählt 14700 Ew., wovon 12594 Katholiken, 2075 Reformierte und 23 Israeliten; 14425 Ew. deutscher, 34 französischer, 196 italienischer und 18 rätoromanischer Zunge; 5519 Gemeindebürger, 4699 Bürger anderer Gemeinden des Kantons, 3506 Bürger anderer Kantone und 976 Ausländer. 7019 Ew. männlichen und 7681 weiblichen Geschlechtes. 3366 Haushaltungen in 2240 Wohnhäusern. Am dichtesten besiedelt sind Rapperswil und Umgebung, sowie der Landstrich von Uznach bis Schmerikon.

Die Mittellandschaft weist weniger starke und hauptsächlich in Dörfern gruppierte Besiedelung auf, und die höhere Gebirgsgegend zeigt mehr nur Weiler und Einzelhöfe, so besonders im Goldingerthal, das von der Rossfalle in zwei Abschnitte geteilt wird. Der Volkscharakter ist ähnlich dem der Nachbarn über der Linth und dem Zürichsee in den Kantonen Zürich und Schwyz und zeichnet sich in erster Linie durch lebhaftes Temperament aus. Gemäss den natürlichen und geschichtlichen Verbindungen gravitierten die Interessen des Bezirkes bisher mehr nach den Kantonen Zürich und Schwyz, doch wird die Rickenbahn in Bälde einen nähern und direktern Anschluss an St. Gallen bringen. Die Beschäftigung der Bewohner ist vorzüglich Landwirtschaft und Viehzucht, sowie Wein- und Obstbau in den tiefern Lagen, höher oben dagegen Viehzucht und Alpwirtschaft. Die Viehstatistik ergibt folgende Zahlen:

Industrie, vorab Seidenindustrie in Uznach, Rapperswil, Jona und Umgebung (hier auch Baumwollspinnerei), sowie zwischen Uznach, Schmerikon und Eschenbach. Die Bewohner von Goldingen arbeiten auch in das Industriegebiet von Wald. Zwischen Uznach und Gauen liegen die Braunkohlenlager, in denen dortige Bewohner Arbeit finden. Die Leute am Rickenpass beteiligen sich auch an der Industrie des Toggenburgs (Stickerei und Weberei). Für den Seebezirk ergab die eidg. Betriebszählung von 1905 die Zahl von 1230 industriellen, 1159 landwirtschaftlichen und 315 Hausbetrieben.

Bierbrauereien gibt es in Uznach und Rapperswil. In Schmerikon, wo früher die Schiffahrt nicht unbedeutend war, ist die Ausfuhr von Sandsteinen aus dortigen Brüchen zu erwähnen. An Geldinstituten finden wir die Leih- und Sparkasse vom Seebezirk in Uznach, die Filiale der Toggenburgerbank in Rapperswil, sowie die Spar- und Leihkassen in Schmerikon und Eschenbach. In Uznach hat der Staat St. Gallen ein Krankenhaus für die Bezirke See und Gaster eingerichtet. Höher organisierte Sekundarschulen mit Progymnasien haben die Städte Rapperswil und Uznach. Vielbesuchte höhere Töchterschule mit Internat im Frauenkloster Wurmsbach. Gewerbliche und kaufmännische Fortbildungsschule in Rapperswil. Das Vereinswesen ist auch im Seebezirk stark ausgebildet: es finden sich in jeder Gemeinde religiöse, wohltätige und politische, Gesang- und Musik-, landwirtschaftliche und gemeinnützige, sowie Jahrgänger- und Berufsvereine; ¶