Angst
,
im allgemeinen diejenige
Furcht, die mit dem
Gefühl des
Unvermögens, sich zu helfen, verbunden ist. Ihrem Ursprung
nach ist sie teils psychisch (moralisch), als
Folge heftiger, furchterfüllter
Gemütsbewegungen, teils physisch. Die von physischen
Zuständen abzuleitende Angst
ist von verschiedener Art: Brustangst, Brustbeklemmung (anxietas
pulmonalis), welche von Hindernissen des Atmens herrührt und durch Luftmangel bedingt wird, also Erstickungsnot.
Auf nervöser Grundlage beruht die als Präkordialangst
(Herzklemme, Brustbeklemmung,
angina pectoris) bekannte angst
volle
Empfindung, welche sowohl bei mannigfachen anatomisch nachweisbaren Herzleiden als auch ohne solche vorkommt. Man
faßt diese in jedem
Fall auf als einen Gefäßkrampf der Herzarterien, als eine krankhafte Erregung
(Neurose) der vasomotorischen
Nerven
[* 2] des Herzgeflechts, da sie ganz wie bei nachweisbar zu
Grunde liegenden
Herzfehlern stets in Anfällen auftritt, welche
mit Gefäßkrampf der
Haut,
[* 3] kalten Extremitäten, kleinem, unregelmäßigem
Puls einhergeht. Die Präkordialangst
kann
sowohl durch psychische
Reize, schreckhafte
Vorstellungen,
Trauer,
Schmerz als auch durch peripherische Erregungen,
Neuralgien
od. dgl. ausgelöst werden. Daß das Herznervensystem
in bedeutender Abhängigkeit von gewissen psychischen Vorgängen ist, geht daraus hervor, daß schon normal viele
Affekte
mit präkordialer Beklommenheit oder Leichtigkeit einhergehen. - Bei krankhaft gesteigerter psychischer
Erregbarkeit, bei
Hysterie,
Epilepsie,
Melancholie,
Hypochondrie,
Alkoholismus,
Hundswut erreicht die Angst
die höchsten
Grade, bringt schreckliche
Delirien,
Halluzinationen mit sich und kann zu
Selbstmord und wutartiger Zerstörung alles dessen führen, was dem Kranken
in die
Hände fällt. Eine eigentümliche, erst kürzlich bekannt gewordene
Krankheit ist die
Agoraphobie oder
Platzfurcht (s. d.).
- Gegen die
Angina pectoris sind mit wechselndem Erfolg
Amylnitrit,
Bromkalium,
Morphium und
Äther angewandt
worden. Die höchsten
Grade nervöser Angst
erfordern unbedingt
Beobachtung in einer
Irrenanstalt.