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Deren wichtigste sind: von links das nach Graubünden führende Thal der Moesa, das Val d'Arbedo und das über den Pass von San Jorio (1956 m) mit Italien in Verbindung stehende Val Morobbia;
von rechts die Thäler von Moleno, Gnosca, Gorduno, Carasso, Sementina und Gudo.
Ein kleiner Teil des Bezirkes gehört dem Sotto Cenere an, so der obere Abschnitt des vom Camoghè bis Bironico vom Vedeggio entwässerten Val d'Isone. Die höchsten Gipfel liegen an der NW.-Grenze des Bezirkes: der Gaggio (2268 m), die Madone (2393 m) und der Poncione di Piota (2446 m);
im SO. erheben sich der Corno di Gesero (2225 m) und der Camoghè (2232 m);
im SW. die Schwelle des Monte Cenere (553 m), den die Strasse Bellinzona-Lugano überschreitet und die Gotthardbahn in einem 1673 m langen Tunnel unterfährt;
an der italienischen Grenze liegt der San Jorio. Der Hauptfluss ist der Tessin, der den Bezirk von N.-SW. in 20 km langem Bogen durchzieht und der heute von Bellinzona abwärts auf eine Strecke von 8,5 km völlig kanalisiert ist.
Hauptbeschäftigung der Bewohner sind Ackerbau und die an Bedeutung stets zunehmende Viehzucht. Man zählt im Bezirke 51 Alpweiden, von denen 39 Eigentum von Korporationen und 12 von Privaten sind und die 1895 an Käse einen Ertrag von 67850 Fr., an Butter von 45175 Fr. und an Milch von 8290 Fr. brachten. In der Ebene herrscht Weinbau vor; die 1895 gewonnenen 5250 hl Wein galten 180735 Fr., davon entfielen 3156 hl mit 131915 Fr. auf einheimische und 2095 hl mit 48820 Fr. auf amerikanische Reben. Die geschätztesten Lagen sind die von Gudo, Sementina und Carasso. Ausser dem Weinbau sind noch Frucht und Obstbau, sowie die Zucht von Maulbeerbäumen zu nennen. *) [*) Trotz aller Anstrengungen ist es uns nicht gelungen, für die verschied. Arten des Anbaues im Bezirk Arealzahlen zu erhalten.]
Die Viehstatistik ergibt folgende Zahlen:
1876 | 1886 | 1896 | |
---|---|---|---|
Hornvieh | 5975 | 6217 | 5768 |
Pferde | 184 | 145 | 187 |
Schweine | 1224 | 1348 | 2526 |
Ziegen | 8278 | 6901 | 7273 |
Schafe | 1550 | 917 | 695 |
Bienenkörbe | 265 | 777 | 934 |
Seit der Eröffnung der Gotthardbahn im Jahre 1882 haben Handel und Industrie einen grossen Aufschwung genommen, beschränken sich aber in der Hauptsache noch auf den Hauptort Bellinzona. Der Bezirk wird von der Gotthard- und der St. Bernhardin-Strasse durchzogen.
Die Auswanderung ist zur Zeit eine wenig beträchtliche.