Zwar erhob ihn
Napoleon noch im
August 1807 zum Vizegroßwahlherrn (vice-grand-électeur) und nahm ihn 1808 mit nach
Bayonne
und
Erfurt;
[* 18] doch war Talleyrand-Périgord gegen die unaufhörlichen Eroberungskriege, fiel deshalb in
Ungnade, verlor seinen Ministerposten und
zog sich 1808 auf sein
LandgutValençay zurück. Nach der
Katastrophe in Rußland
trat er in geheime Unterhandlungen
mit den
Bourbonen und betrieb nach dem Einrücken der Verbündeten in
Frankreich ihre
Restauration.
Auch ging er als
Botschafter nach
London,
[* 23] wo er eine Verständigung über die griechische und belgische
Frage zu stande brachte.
Die Unterzeichnung der
Quadrupelallianz 1834, durch welche zunächst im europäischen
Westen das konstitutionelle
Prinzip aufrecht erhalten werden sollte, war sein letztes diplomatisches Werk. Er lebte fortan zurückgezogen in
Valençay,
wo er starb.
SeinGeist und sein schlagfertiger, feiner
Witz in der Unterhaltung, seine kurze, treffende Ausdrucksweise
sind berühmt.
Eine
Menge glücklicher Wendungen werden von ihm überliefert und sind
geflügelte Worte geworden. Die bekannteste (freilich
nicht zuerst von Talleyrand-Périgord herrührende) ist, daß dem
Menschen die
Sprache
[* 24] gegeben sei, um seine
Gedanken zu verbergen. Sehr bequem,
verstand er vortrefflich die
Kunst, andre für sich arbeiten zu lassen. Egoist im höchsten
Grad, war er,
von der
Sucht nach
Gold
[* 25] abgesehen, fast ohne alle
Leidenschaften, verstand es aber vortrefflich, andrer
Leidenschaften für sich
auszubeuten.
Sein auf 18 Mill.
Frank sich belaufendes
Vermögen vermachte er größtenteils seiner
Nichte, der Herzogin von
Dino.
Von seinen hinterlassenen
Memoiren ist bisher nur ein
Auszug
(»Extraits des mémoires du prince Talleyrand-Périgord«, Par.
1838, 2 Bde.) veröffentlicht. Seine
Korrespondenz mit
Ludwig XVIII. während des
WienerKongresses gab Pallain (Par. 1881, 2 Bde.;
deutsch von Bailleu, Leipz. 1887),
»Lettres inédites de à
Napoléon 1800-1809« (Par. 1889)
Bertrand und die »Correspondance
diplomatique de Talleyrand-Périgord La mission de à
Londres en 1792« Pallain (das. 1889) heraus.
Vgl. Pichot,Souvenirs
intimes sur Talleyrand-Périgord (Par. 1870).
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