Als jedoch die
Whigs immer entschiedener die innere
Regierung für sich in
Besitz nahmen, wurde Harley, der überdies mit dem
MinisterGodolphin in Zwiespalt geraten war, 1708 aus dem
Ministerium entlassen und trat in die
Opposition zurück. Harley gewann
dadurch, daß er 1710 in dem
Prozeß gegen den
Prediger Sacheverel dessen
Lehre
[* 8] von der absoluten
Staatsgewalt
billigte,
die
Gunst der
KöniginAnna, verdrängte die Herzogin von
Marlborough aus deren Vertrauen und trat, als die
Königin
einen völligen, durch die ganz toryistisch ausgefallenen Parlamentswahlen von 1710 unterstützten Systemwechsel vollzog,
wieder in die
Regierung ein, deren
Führung er selbst mit
Saint John,
[* 9] dem spätern
LordBolingbroke, übernahm.
Unter
Georg I. ward er im April. 1715 wegen geheimen Einverständnisses mit
Frankreich bei den Friedensunterhandlungen des
Hochverrats angeklagt und in den
Tower gebracht. Im
August 1717 freigesprochen, ward er vom König auf seine
Güter verwiesen,
wo er sich der Litteratur widmete und bis zu seinem
Tod eine bedeutende
Bücher- und Handschriftensammlung zusammenbrachte.
Dieselbe wurde von seinem Sohn, dem
GrafenEdward von Oxford, eifrig vermehrt und nach dessen
Tod für 13,000 Pfd. Sterl. an einen
Buchhändler,
Osborn, verkauft. Die Manuskriptensammlung, an 2000 Nummern stark, wurde unter dem
Namen
Harleyan Miscellanies der
Bibliothek des
BritischenMuseums einverleibt. Mit
Alfred, sechstem
Grafen von Oxford, erlosch die
Familie.
eine der Binnengrafschaften
Englands, von
Northampton,
Buckingham,
Berks,
Gloucester und
Warwick umschlossen, 1957 qkm
(36,5 QM.) groß mit (1881) 179,559
Einw. Das Land bildet eine wellenförmige
Ebene. Im N. erheben sich die oolithischen Edge
Hills (377 m),
in denen Windrush, Evenloden und
Cherwell, drei Zuflüsse der
Themse, entspringen, die unterhalb
Oxford, im südöstlichen
Winkel
[* 12] der
Grafschaft, die Chilternhügel in malerischer Schlucht durchbricht.
Ackerbau und
Milchwirtschaft sind Haupterwerbszweige;
Malz und
Butter gehören zu den wichtigstenProdukten. Von der Oberfläche sind 52 Proz. Ackerland, 36 Proz.
bestehen aus
Wiesen und
Weiden. Der Viehstand betrug 1887: 57,746
Rinder,
[* 13] 281,816
Schafe,
[* 14] 33,054
Schweine.
[* 15] Hauptstadt ist
Oxford.