Gerbsäuren

(Gerbstoffe), eine Gruppe aus Kohlenstoff, Wasserstoff und Sauerstoff zusammengesetzter Substanzen, welche im Pflanzenreich sehr verbreitet sind und sich vorzugsweise in Holzgewächsen und perennierenden Kräutern, besonders in den Familien der Rosaceen, Kupuliferen, Papilionaceen, Ericeen finden. Die Gerbsäuren sind für das Leben der Pflanzen von großer Bedeutung und finden sich überall in Geweben, an welche die höchste Lebensthätigkeit geknüpft ist. So enthalten Bast [* 2] und Holz [* 3] zur Zeit der Vegetation am meisten, im Winter am wenigsten Gerbsäuren. Das Fruchtfleisch unreifer Früchte ist reich an Gerbstoff, welcher in dem Maß verschwindet, wie beim Reifen der Zuckergehalt wächst. Auch zum Stärkemehl steht der Gerbstoff in eigentümlicher Beziehung und in vielleicht direkt genetischer zu vielen Pflanzenfarbstoffen. Am reichsten an Gerbsäuren sind stets die Rinden, die Schalen der Früchte und Samen, [* 4] und sehr reichlich treten sie auch in gewissen pathologischen Bildungen, namentlich in den Galläpfeln, auf. – Die Gerbsäuren sind meist amorph, geruchlos, schmecken herb zusammenziehend, lösen sich meist leicht in Wasser, auch in Alkohol, manche in Äther, reagieren sauer, bilden unkristallisierbare Salze und liefern mit vielen Metallsalzen mannigfach gefärbte Niederschläge.

Sie färben und fällen Eisenoxydsalze schwarzblau oder grün, fällen Alkaloide, Eiweiß und Leim und werden von geschwellter tierischer Haut [* 5] unter Bildung von Leder aufgenommen. Man muß aber zwei Gruppen von Gerbsäuren unterscheiden: die physiologische, welche sich in den Rinden und andern Pflanzenteilen unter normalen Verhältnissen findet, und die pathologische Gerbsäure, welche besonders in den Galläpfeln vorkommt. Der Leimniederschlag, welchen diese letztere erzeugt, fault leicht, während der mit physiologischer Gerbsäure erhaltene Niederschlag sich nicht zersetzt. Dem entsprechend geben auch nur die physiologischen Gerbsäuren haltbares Leder. In alkalischen Lösungen färben sich die Gerbsäuren an der Luft unter Aufnahme von Sauerstoff braun. Beim Kochen mit verdünnten Säuren oder Alkalien spalten sich viele in Zucker [* 6] und eine Säure (die pathologische Gerbsäure gibt dabei Gallussäure) oder in amorphe braune ¶

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Quercus graeca (Griechische Eiche).

Frucht. Blüte. [* 8] Knoppern. Valonea. Eichel.

Rhus coriaria (Gerbersumach).

Blüte.

Quercus Prinus (Kastanieneiche).

Frucht.

Tsuga canadensis (Hemlocktanne).

Same. Zapfen. [* 9]

Terminalia Chebula (Myrobalanenbaum).

Blüte. Frucht. Frucht. Querschnitt.

Salix viminalis (Korbweide).

Männl. Blüte. Weibl. Blüte.

Acacia penninervis (Gold [* 10] wattle).

Blüte. Blütenköpfchen.

Caesalpinia coriaria (Dividivibaum).

Frucht. Querschnitt der Frucht. Blüte.

Acacia decurrens (Black wattle).

Blüte.

Acacia arabica (Arabische Akazie).

Frucht. Blüte. Blättchen.

Pinus halepensis (Aleppokiefer).

Nadeln. [* 11] Same. Zapfen.

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Zum Artikel »Gerbmaterialien liefernde Pflanzen«. ¶

Substanzen. Bei trockner Destillation [* 13] gibt die pathologische Gerbsäure Pyrogallussäure und Kohlensäure, die physiologische meist Brenzkatechin; mit schmelzendem Kalihydrat liefert erstere ebenfalls Pyrogallussäure, letztere meist Protokatechusäure und Essigsäure. Das Vorbild aller Gerbsäuren ist die Galläpfelgerbsäure (Gallusgerbsäure, Tannin). Sie findet sich in den Gallen der Eichen- und Rhus-Arten (in aleppischen Galläpfeln 55–65, in istrischen 22–26, in chinesischen 65–75, in japanischen 60–70, in Knoppern 28–33 Proz.). Zur Darstellung derselben extrahiert man Galläpfelpulver mit einem Gemisch aus Äther, Wasser und Weingeist, schüttelt den sirupartigen gelben Auszug ein- oder zweimal mit dem doppelten Volumen Äther (um Fett, Harze, Farbstoff aus der Lösung zu entfernen), läßt gut absetzen, wobei sich der Äther wieder von der Gerbsäurelösung trennt, und verdampft letztere im Wasserbad zur Trockne. Es bildet ein amorphes hellgelbliches, geruchloses Pulver, schmeckt stark zusammenziehend, ist leicht löslich in Wasser, in 3–4 Teilen Weingeist, weniger in Alkohol, kaum in reinem Äther; die Tanninlösung wird durch Eisenchloridlösung dunkelblau gefärbt, durch Leimlösung gefällt, tierische Haut entzieht ihr das Tannin vollständig.

Tannin bildet amorphe Salze, von denen die der Alkalien in Wasser löslich sind und sich unter Braunfärbung an der Luft zersetzen. Durch Fermente, verdünnte Säuren und Alkalien zerfällt Tannin in Gallussäure und Zucker, und diese Zersetzung erleidet es z. B., wenn man Galläpfelpulver mit Wasser anrührt und längere Zeit stehen läßt. Beim Erhitzen auf 210–215° schmilzt es und liefert Kohlensäure, ein Sublimat von Pyrogallussäure und einen Rückstand von Gallhuminsäure.

Die Lösung reduziert viele Metallsalze. Das auf angegebene Weise dargestellte Tannin enthält noch kleine Mengen von Ellagsäure, Gallussäure u. Zucker; vollkommen gereinigt, verwandelt es sich beim Kochen mit verdünnten Säuren oder Alkalien unter Aufnahme von Wasser in 2 Moleküle Gallussäure und kann aus dieser durch Behandeln derselben mit salpetersaurem Silberoxyd künstlich dargestellt werden. Dies reine Tannin ist als Gallusgerbsäure (Digallussäure) C₁₄H₁₀O₉ zu betrachten. In den Galläpfeln scheint dagegen ursprünglich ein leicht zersetzbares Glykosid dieser Digallussäure, C₂₇H₂₂O₁₇ , vorzukommen, welches großenteils auch noch im Tannin sich findet, und von dessen Zersetzung der Zucker herstammt, der bei Behandlung des Tannins mit Säuren auftritt.

Man benutzt Tannin als kräftiges adstringierendes Mittel bei profusen Blutflüssen, Schleimflüssen, Durchfällen, Ruhr, Magenkrankheiten, chronischen Katarrhen, Keuchhusten, Diabetes, Albuminurie etc., äußerlich bei Blutungen, Eiterungen, Wundsein, übermäßigem Hautschweiß (bei Fußschweiß als Einstreupulver in die Strümpfe), dann zur Reinigung von Trinkwasser, zum Klären von Bier und Wein, zur Bereitung von Tinte, zur Schwarzfärberei, zum Erschweren der Seide, [* 14] als Beize in der Anilin- und Alizarinfärberei, auch in der Photographie. Nächst der Galläpfelgerbsäure ist am wichtigsten die Eichenrindengerbsäure, welche man aus einer Abkochung von Eichenrinde erhält, wenn man dieselbe mit Bleiessig fällt und den ausgewaschenen Niederschlag mit Schwefelwasserstoff zersetzt. Sie bildet eine amorphe gelbe Masse, färbt Eisenchlorid schwarzblau und gibt beim Kochen mit Säuren Zucker und amorphes Eichenrot.

Gerbsäuren.

Im Interesse einer bessern Erkenntnis der Rolle, welche die Gerbsäuren in der Pflanze spielen (vgl. Gerbsäuren, Bd. 17), macht Reinitzer darauf aufmerksam, daß die Substanzen, welche man als Gerbsäuren zusammenzufassen pflegt, von sehr verschiedener Beschaffenheit sind. Ursprünglich ist man bei der Aufstellung der Gruppe von rein praktischen Rücksichten ausgegangen, dann wurde die Reaktion auf Leim und Eisensalze als charakteristisch angesehen, allein viele Körper dieser Gruppe fällen Leim nicht, und bei weitem nicht alle bilden Leder. Etwa die Hälfte der Gerbsäuren gibt bei Behandlung mit verdünnter Schwefelsäure [* 15] Zucker, ist glykosidisch, die andre Hälfte nicht, tiefer greifende gemeinsame Merkmale sind nicht vorhanden, und somit dürfte die Pflanzenphysiologie bessere Resultate erzielen, wenn sie den Begriff Gerbsäuren ganz fallen ließe. Der Name Gerbstoff sollte nur für jene Körper angewendet werden, welche in der Lohgerberei Verwendung finden.